为达到成品水（生活或生产的用水和作为后处置的废水）的水质要求而对原料水(原水)的加工过程。1、加工原水为生活或工业的用水时，称为给水处理；2、加工废水时，则称废水处理。废水处理的目的是为废水的排放（排入水体或土地）或再次使用。在循环用水系统以及水的再生处理中，原水是废水，成品水是用水，加工过程兼具给水处理和废水处理的性质。

水处理（water treatment）对水源水或不符合用水水质要求的水，采用物理、化学、生物等方法改善水质的过程。水的处理方法可以概括为三种方式：①常用的是通过去除原水中部分或全部杂质来获得所需要的水质；②通过在原水中添加新的成分来获得所需要的水质；③对原水的加工不涉及去除杂质或添加新成分的问题。软化水处理：用化学“树脂”处理，如硬水软化.

怎样使胶体颗粒沉淀?要使胶体颗粒沉淀，就要促使胶体颗粒相互接触，使之成为大的颗粒，亦即凝聚起来，使其比重大于1而沉淀。

采用的方法有很多种，工程上常用的技术有：凝聚法、絮凝法和混凝法。

什么叫凝聚？在废水中投加带正离子的混凝药剂，大量正离子在胶体粒子之间的存在以消除胶体粒子之间的静电排斥，从而使微粒聚结，这种通过投加正离子电解质的方法，使得胶体微粒相互聚结的过程称为凝聚。常用的凝聚剂有硫酸铝、、明矾、氯化铁等。