大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩，地壳的内力作用促使原来的各类岩石发生质的变化的过程。主要成分是钙和白云石，颜色很多，通常有明显的花纹，矿物颗粒很多。质的变化是指原来岩石的结构、构造和矿物成分的改变，经过质变形成的新的岩石类型称为变质岩。大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成，其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。

有关人士建议，消费者在选购大理石的时候，要慎用红色、棕色系列的花岗石、大理石，如果使用，装铺的面积至好别超过40平方米。A类:优异的大理石，具有相同的、很好的加工品质，不含杂质和气孔。尽量不要购买“流动摊位”的大理石，因为其中很多大理石都是染色的，涂料的卫生安全有问题。在现场选择时，则有眼观、耳听、滴墨三法。眼观：均匀的细料结构的石材具有细腻的质感，为石材之佳品；粗粒及不等粒结构的石材其外观效果较差。耳听：质量好的石材敲击声清脆悦耳；若石材内部存在轻微裂隙或因风化导致颗粒间接触变松，则敲击声粗哑。

开采和加工中的废料，可制成工艺品或经轧碎作生产水磨石、水刷石等的优异集料，少数高度致密均质的可供艺术雕刻和装饰用。在全部天然装饰石材中，大理石类、绝大多数的板石类、暗色系列(包括黑色、蓝色、暗色中的绿色)和灰色系列的花岗岩类，其放l射性强度小，即使不进行任何检测也能确认是“A类”产品，可以放心大胆使用。由于大理石基本是由纯的碳酸钙或碳酸镁构成，因而对被酸污染的空气的溶解作用极其敏感，城市大气中通常存在由二氧化碳分离出来的碳酸以及从烟l尘中生成的硫酸，它们不断与大理石接触，使大理石用品受到不同程度的影响。不管怎样，在建筑装修和雕刻中，大理石仍是较为理想的材料。