清洁生产从本质上来说，就是对生产过程与产品采取整体预防的环境策略，减少或者消除它们对人类及环境的可能危害，同时充分满足人类需要，使社会经济效益至大化的一种生产模式。具体措施包括：不断改进设计；使用清洁的能源和原料；二、实施生产全过程控制：清洁的生产过程要求企业采用少废、无废的生产工艺技术和高有效生产设备。采用***的工艺技术与设备；改善管理；综合利用；从***削减污染，提高资源利用效率；减少或者避免生产、服务和产品使用过程中污染物的产生和排放。清洁生产是实施可持续发展的重要手段。

清洁生产的由来：1.污染严重，环境问题突出。2.传统的末端治理效果不理想。3.高消耗是造成工业污染严重的主要原因之一。4.走可持续发展道路成为必须的选择，而“清洁生产”是实施可持续发展战略的尤佳模式。清洁生产的观念主要强调三个重点：（1）清洁能源。原材料的加工循环是自然资源到成品材料的流动过程以及开采、加工过程中产生的废弃物的回收利用所组成的一个封闭过程。包括开发节能技术，尽可能开发利用再生能源以及合理利用常规能源。（2）清洁生产过程。包括尽可能不用或少用有毒有害原料和中间产品。对原材料和中间产品进行回收，改善管理、提高了效率。（3）清洁产品。包括以不危害人体健康和生态环境为主导因素来考虑产品的制造过程甚至使用之后的回收利用，减少原材料和能源使用。

环境问题逐渐引起各国***的极大关注，并采取了相应的环保措施和对策。例如增大环保投资、建设污染控制和处理设施、制定污染物排放标准、实行环境立法等，以控制和改善环境污染问题，取得了一定的成绩。废物至小量化是美国清洁生产的初期表述，后用污染预防一词所代替。但是通过十多年的实践发现：这种仅着眼于控制排污口（末端），使排放的污染物通过治理达标排放的办法，虽在一定时期内或在局部地区起到一定的作用，但并未从根本上解决工业污染问题。

自1989年，联合国开始在***范围内推行清洁生产以来，***先后有8个国家建立了清洁生产中心，推动着各国清洁生产不断向深度和广度拓展。1989年5月联合国环境署工业与环境规划活动中心（UNEP IE/PAC）根据UNEP理事会会议的决议，制定了《清洁生产计划》，在***范围内推进清洁生产。《中国21世纪议程》的定义：清洁生产是指既可满足人们的需要又可合理使用自然资源和能源并保护环境的实用生产方法和措施，其实质是一种物料和能耗至少的人类生产活动的规划和管理，将废物减量化、资源化和无害化，或消灭于生产过程之中。该计划的主要内容之一为组建两类工作组：一类为制革、造纸、纺织、金属表面加工等行业清洁生产工作组；另一类则是组建清洁生产政策及战略、数据网络、教育等业务工作组。