人们利用天然有色物质染丝、棉、毛织品等很早就开始了。古书的记载和出土的，都说明了我国早在西周时代已经明确分煮。渍、暴、染4个步骤染色，并设'染人'这一官职。我国古代染色是采用天然植物中所含的色素，如染青蓝色的靛蓝。这是一种存在于靛蓝草枝叶中的物质，经发酵后产生可溶性的白色溶液，将织物浸泡在这种溶液中后取出，在空气中氧气的氧化作用下生成不溶于水的青蓝色，它耐日晒水洗和加热。



如： 　这些色基必须经过重氮化反应才能用于显色，使用不够方便。如将色基重氮化后制成稳定重氮盐即色盐，则印染时只需将色盐溶解，便可直接用来显色。如：快色素类冰染染料 　由的稳定重氮盐与色酚组成的混合物，不需经过打底和显色，而能直接用于印花。工业上生产的有快色素、快磺素、快胺素三类。①快色素呈亚形式的稳定重氮盐和色酚的混合物。如红色基KB的重氮盐用碱处理转变成亚后和色酚AS-D混合配成快色素红FGH(C.I.冰染红6)。



草木染在现代生活中的创新与应用草木染技术还拥有着的和能力，很多设计师都在保健内衣和婴儿产品的开发上使用草木染技术，其产品主要包括袜子、毛巾、内衣等。产品的染料一般都使用丹参、栀子、板蓝根和红藤等天然染料，也经常会使用酸、芙蓉和皂苷等天然添加剂进行整体的染整，这种技术的高安全性、高附加值以及高功能性的天然纺织材料的开发和应用正在逐渐普及。通过科技手段亲自培育染料原料，在一定程度上克服了植物和树木色牢度差的缺点，不仅提高了其和防螨的功能，而且还有的药用功能。在服装方面，其技术更为突出。



直接染料的优点是色谱齐全、色泽鲜艳、价格低廉，且方法简便。但它也有缺点，即染色牢度，尤其是湿处理牢度较低，需要通过固色后处理来提高染色牢度。随着科学技术的发展，尤其是染料化学的发展，直接染料的研究者不断改进染料的应用性能，以满足消费者们更高的需求。当今时代，随着消费者对纺织服装产品个性化、时尚化的需求，纺织品的染色方法也变得层出不穷，正是有了这些多样的染色方式，才有了我们今天美丽的服装