按其抑制的反应是阳极反应、阴极反应或两者兼而有之，可分为阳极型缓蚀剂、阴极型缓蚀剂或混合型缓蚀剂。缓蚀剂还可以按照在金属表面形成保护膜的机理而分成钝化膜型、沉淀膜型和吸附膜型等。在水处理中常用的钝化膜型缓蚀剂如铬酸盐、盐、钼酸盐等；常用的沉淀膜型缓蚀剂有聚合磷酸盐、锌盐等；常用的吸附膜型缓蚀剂如有机胺等。





（4）绿色新型阻垢剂：常见药剂包括聚环氧琥珀酸、聚天冬氨酸，优点是活性高、高钙浓度下阻垢效果好以及绿色可降解。研究现状与发展方向目前天然聚合物阻垢剂的使用已经淘汰，而国内在上世纪九十年代以前，研究重点为含磷聚合物阻垢剂，在这之后以共聚物阻垢剂为主。由于磷元素能够造成水体富营养化，开发非磷或低磷、非氮和可降解的绿色阻垢剂已经成为工业上水处理行业的研究方向。复合配方的阻垢剂要比单一组成的药剂具有更好的阻垢性能，可通过开发此类型阻垢剂来弥补单一药剂的缺憾。


研究现状与发展方向水处理杀菌剂的种类多，杀菌机理、效果和用途也各不相同，甚至一些杀菌剂的作用机理还需要进一步的试验研究。今后水处理杀菌剂领域的发展方向是开发具备广谱、、低毒、环保、高等特点的水处理杀菌剂。合理解决环境安全和杀菌效果之间存在的矛盾问题是该行业面临的大挑战。目前，不溶性高分子固化类杀菌剂的研发成为热潮，并同时开发具有协同作用的复配型杀菌剂。此外，新型绿色环保替代品也是今后开发的方向。