用于增加粘稠度、增强产品分散性和溶解性麦芽糊精有较好的乳化作用和增稠效果。在豆奶、速溶麦片、麦乳精中用以增稠、吸收异味、改善口感、延长保质期；在奶茶、果晶、速溶茶、固体茶、植脂奶、咖啡伴侣中，用以增加醇厚、细腻、味香浓郁的口感及降低成本；在椰奶汁、花生杏仁露、各种乳酸饮品中，增强乳化力，使产品稳定性好、不易沉淀；在各色罐头或汤羹汁类食品中，用于增稠、改善结构、外观和风味。

首先要从碳水化合物说起。婴幼儿处于快速生长发育期，需要充足的能量满足基础代谢和生长发育，在这个阶段宝宝对蛋白质、脂肪、碳水化合物及其他各营养素的需要量比成人还要高。婴幼儿食品中常见的碳水化合物有乳糖、蔗糖、麦芽糊精等，这些碳水化合物提供的能量没有差异。乳糖天然存在于哺乳动物的奶液中，它在肠道经过乳糖酶消化后吸收。肠道乳糖酶活性在婴儿时强，随着年龄增加肠道乳糖酶活性有逐渐下降的趋势，再加上“乳糖不耐受”现象，因此针对较大儿童如1岁以上幼儿的，通常用麦芽糊精和蔗糖作为主要的碳水化合物来源。

麦芽糊精是一种价格低廉、口感滑腻、没有任何味道的营养性多糖。不同的麦芽糊精具有不同的功能和性质：如增稠、胶凝、降低产品甜度、改变体系权冰点、抑制冰晶生长、代替脂肪、减少热能、改善质构及用作喷雾剂或干燥载体等。

很多大饭店的厨师都会用到这种麦芽糊精，用来增加菜肴的粘稠度，是口感更加的滑腻，许多东北菜都喜欢在其中添加麦芽糊精。