酒石酸有两个相同的手性碳原子，有三种立体异物体(左旋体(D—酒石酸)、右旋体(L—酒石酸)、内消旋体)。左旋酒石酸与右旋酒石酸为对映异构体。天然存在的酒石酸都是右旋体。 [4]  右旋型酒石酸以游离的或K盐、Ca盐、Mg盐的形态广泛分布于高等植物中，特别是多存在于果实和叶中。在制造葡萄酒时，会沉积大量酒石（氢钾盐）。

酒石酸常用于制、媒染剂和鞣剂等，也常用作拆分外消旋碱性化合物的试剂。它也是食品添加剂中的酸味剂，酸感优于苹果酸、乳酸等。它的几种盐都有重要应用，例如实验室中用酒石酸钾钠配制斐林试剂，用于鉴定有机分子结构中醛基官能团。它的钾钠盐又叫罗谢尔盐，其晶体在压力作用下发生极化而使两端表面产生电势差(压电效应)，借此可以制成压电元件，用于无线电和有线电广播的受话器和拾音器。上将(俗称)用于血吸虫病。

酒石酸（tartaric acid）, C4H6O6,是一种α-羧酸, 双质子酸，存在于多种植物中，如葡萄，香蕉和罗望子， 也是葡萄酒中主要的有机酸之一。通常与小苏打组合以充当面粉膨松剂。作为食品中添加的剂， 可以使食物具有酸味。酒石酸盐它是琥珀酸的二羟基衍生物。大约在公元800年，由炼金术士贾比尔从酒石酸钾分离出酒石酸。 现代化的工艺是由瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒于1769年开发的。