草酸根有很强的配合作用，是植物源食品中另一类金属螯合剂。当草酸与一些碱土金属元素结合时，其溶解性大大降低，如草酸钙几乎不溶于水。因此草酸的存在对必须矿物质的生物有效性有很大影响；当草酸与一些过渡性金属元素结合时，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加  。

可与碱反应，可以发生酯化、酰卤化、酰胺化反应。也可以发生还原反应，受热发生脱羧反应。无水草酸有吸湿性。草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。

草酸学名乙二酸，化学式HOOC－COOH。在我们身边，草酸一般用作除锈剂或者可以除去白衣衫上的墨水污迹，而它其实也是一种可以能致人死命的危险的化学物质。可是大家知道平时爱吃的巧克力中也含有草酸吗？不要慌张，这种危险情况出现。我们每天都通过许多不同渠道摄入草酸，草酸在很多食品中都有少量存在，而在少数食品中含量很高。可可就属于含量的食品之一，每100克可可中含有500毫克草酸；绿色蔬菜中的草酸含量一般很高，每100克菠菜含600毫克，大黄含500毫克，甜菜、花生、茶中也有较多的草酸。平均一个人一天大约摄入150毫克草酸，而纯草酸的半致死剂量（LD50），以对大鼠的影响作计量，大约为每公斤体重 375 毫克，换算至一个约 65 公斤的人，大约需要 25 公克的份量。另外，口服的致死剂量（LDLo）约为 600 mg/kg。

草酸的运用广泛，在工业化生产办法上主要有：甲酸钠法、氧化法、羰基合成法、乙二醇氧化法、氧化法、偶联法。 1.甲酸钠法净化后在加压状况下与反响，生成甲酸钠，然后经高温脱氢生成草酸钠，草酸钠再经铅化（或钙化）、酸化、结晶和脱水枯燥等工序，得到废品草酸。与合成压力普通为1.8-2.0MPa。脱氢温度为400℃。