金属氧化膜说通俗点就是金属材料外层的金属氧化物。如果该氧化物结构致密，那确实具有阻隔空气的作用；如果像是三氧化二铁这等结构疏松的氧化物，它只会加快氧化而不是减缓。金属配件、钢铁件在加工、段造时及热处理、铸造等加工过程中，金属配件、钢铁件钢铁材料表面或加工后表面留有一层氧化膜。它像皮一样覆盖在表面上，所以通称氧化皮。

另外不锈钢、铝、锌等有色金属是易钝化金属，在自然环境中表面易生成氧化膜也称保护膜，这些材料要进行电镀，阳极极化或钝化，涂装前必须除掉原来的旧膜，才能保证表面处理的质量。

不锈钢氧化膜通常是在本酸洗溶液中浸泡清洗，可以得到很好的效果。铝的氧化膜或旧极的氧化膜，在铝工件进行电镀、化学镀、涂装或重新极性阳化前面必须去除。因为自然氧化膜疏松多孔、不均匀和不连续，不能作可靠的保护层，也不能满足使用要求同时也影响新的表面处理质量，因些必须采取新的表面处理质量。因此必须采取措施退除原有的氧化膜和防止铝表面受到介质的影响而迅速氧化的情况出现。