活性炭的吸附特性不仅跟它的孔隙结构有关，还需要取决于其表面的化学性质，比表面积和孔结构影响活性炭的吸附容量，而表面化学性质影响活性炭同极性和非极性吸附质之间的相互作用力。活性炭在处理生活污水中的重要性，也是在污水处理中***过滤材料。活性炭是生活污水处理中广泛应用的一种吸附剂，分为颗粒粒状及粉状两种。粉末状活性炭在国内外污水处理中历史久远。活性炭制备的原材料随处可见，包括果壳、木材、垃圾废料等等，其中果壳是活性炭原料中的较佳选择俗称为果壳活性炭，但受其资源、贮存及集中等条件制约，价格太过昂贵。

活性碳，又称活性炭。是黑色粉末状或块状、颗粒状、蜂窝状的无定形碳，也有排列规整的晶体碳。活性炭中除碳元素外，还包含两类掺和物：一类是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未完全炭化而残留在炭中，或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合，如用水蒸气活化时，活性炭表面被氧化或水蒸气氧化；另一类掺和物是灰分，它是活性炭的无机部分，活性炭在市面上是比较***的一款过滤、净化的产品。活性炭的形状分别有柱状、粉状、椰壳和果壳的形状为不规则产品。活性炭在污水处理工艺中起到较大过滤效果

粉状活性炭，根据细度可以分为多个不同大小的型号。粉状活性炭用在工业水处理上比较多。净化作用其实一般不太用粉状活性炭，更多的是工业上脱硫等工作上会使用粉状活性炭较多，因此大多用在工业催化剂、脱硫等方面的应用。

柱状活性炭，通过体积的大小直径的不同分为2mm、4mm、6mm、8mm等。柱状活性炭应用的范围非常广泛，比如：水处理、工业催化剂、空气处理、家庭式应用等等。但一般柱状活性炭用在污水处理的应用比较多，主要起到的是净化作用，吸附水中的杂质和污染物。鱼缸内的清水过滤一般采用柱状活性炭，柱状活性炭在家庭式的净化、过滤也是备受欢迎。

　随着科技的不断进步，现在活性炭已经逐渐走入日常家庭生活中。像饮用水净化、污水处理等各种场合。活性炭有物理和化学的相对稳定性，广泛应用于人们的日常生活中。像我们日常使用的净水器，里面都含有活性炭。而怡口的净水器，里面更是有椰壳活性炭，硬度值更高，吸附性能更好。活性炭的净水能力与温度与水质有很大的关系。水温越高，活性炭的吸附力也越高;如如果水温高达30℃以上时，会达到活性炭的更佳效果，并随着时间吸附效果逐步降低。当水质呈酸性时，活性炭对阴离子物质的吸附效果相对削弱，当水质呈碱性时，活性炭对阳离子物质的吸附效果削弱。所以，需要净化水的PH值，也会影响到活性炭的吸附效果。活性炭的吸附原理是：在其颗粒外表有一层表面的平衡浓度(所谓的自由基)，能把有机物质杂质吸附到活性炭颗粒内部的孔隙中，活性炭刚使用阶段吸附效果很高。但时刻一长，活性炭的吸附能力会不一样程度地削弱，吸附效果也随之降低。假如需要净化的水质混浊，水中有机物含量高，活性炭很快就会损失过滤功能，应为活性炭的孔隙被填满后就不会继续吸附物质了，如果再继续使用可能会导致已经吸附的物质从新溶解回到水中。所以，活性炭应定时清洁或替换。