电缆卷筒的工作原理： 释放电缆当用电设备（如起重电磁铁、板坯夹钳、电动平车等）移动时，卷绕在卷筒上的电缆在重力或牵引力的作用下随之释放，与此同时，原呈放松状态的蜗卷弹簧开始绕轴卷紧，为卷取电缆作准备。当用电设备返回时，重力或牵引力对电缆的作用被解除，此时蜗卷弹簧开始释放能量，驱动卷筒，以相应的速度把电缆卷绕在卷筒上。弹力式电缆卷筒的工作原理与钢卷尺相似，利用蜗卷弹簧为动力来收卷电缆。当电缆被拉出时，收紧蜗卷弹簧而储能，当外力撤消时，弹簧释能，卷筒将自动收卷电缆。

电缆卷筒常用的卷筒式电缆盘直径变化不大，电缆垂直放置，不同的起升角度，电缆重量变化较大，当电缆缠绕到外层时，张力较大，容易导致B芯。重开。由于起升机构的起升高度高、速度范围宽，普通电缆卷筒有其缺点。为了提高新型电缆卷筒的可靠性，作者设计了一种基于可编程控制器（PLC）的变频控制电缆卷筒。电缆卷筒于2009年在三峡地下电站3500/1000/100KN坝顶门式起重机上安装调试。该系统运行良好，解决了电缆在运行中被牵引时容易折断梁芯的问题。

 电缆卷筒是一种应用于卷筒机、运输机和输送机的装置，也可以在拖链系统中用作卷简和拖曳电缆，可以随拖轴或其它类似装置的引导进行收展运动，在干燥、潮湿或者是露天的环境中都可以安装使用。大多数情况下，电缆卷筒是可以安装在高温或有化学腐蚀的环境中的，因为电缆卷筒外层的黑色保护装置可耐各种气候条件，完全满足客户对于不同使用场景的要求，卷筒的结构是多股细绞成的束镀锡铜丝导体、天然或合成橡胶等，芯线以小节距绞合成缆，所以电缆卷筒半径比普通电缆要大很多，而且具备相应的耐寒、耐磨、耐腐蚀性能和强机械负载承受能力。