纯碱的用途很广，一般都是利用它的碱性。它可用于制造玻璃，如平板玻璃、瓶玻璃、光学玻璃；还可利用脂肪酸与纯碱的反应制肥皂；化学工业中制取钠盐、金属碳酸盐、漂白剂、填料、洗涤剂、催化剂及染料等均要用到它。纯碱是一种化工原料。纯碱，学名碳酸钠，俗名苏打，化学式Na?CO?，含十个结晶水的碳酸钠为无色晶体，结晶水不稳定，易风化，变成白色粉末Na2CO3。纯碱生产有索尔维法①，侯氏制碱法②和天然碱加工法等，所用原料因加工方法不同而异。主要原料为原盐（包括海盐、池盐、矿盐及地下卤水）、石灰石、天然碱、氨等。 

性状碳酸钠常温下为白色无气味的粉末或颗粒。有吸水性，露置空气中逐渐吸收 水分。其水合物有Na2CO3·H2O，Na2CO3·7H2O和Na2CO3·10H2O。溶解性碳酸钠易溶于水和甘油。溶液显碱性，能使酚酞变红。

中文名      碳酸钠                  外文名    Sodium Carbonate  俗   名     苏打、纯碱、洗涤碱    化学式     Na2CO3

密    度     2.532g/cm3          熔    点     851℃

分解温度   744℃                分子量   105.99 

CAS号     497-19-8             EINECS号    207-838-8;231-867-5沸    点     1600℃

在日常生活中，苏打也有很多用途，比如它可以直接作为洗涤剂使用，在蒸馒头时加一些苏打，可以中和发酵过程中产生的酸性物质。

中文别名：纯碱、块碱、苏打(Soda) 、口碱　食用碱：是指有别于工业用碱的纯碱(碳酸钠)(化学式Na2CO3)的小苏打(碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品，二者本质上没有区别。所以，食用碱在有些地方也被称作小苏打（粉末状）。重质纯碱主要是天然碱法生产，以天然碱为原料，通过蒸发法或碳化法生产重质纯碱。食用碱呈固体状态，圆形，色洁白，易溶于水。