按照励磁绕组供电方式的不同，又可分为自励式和他励式两种。在自励直流励磁机励磁系统中，发电机转子绕组由专1用的直流励磁机供电。而在他励式直流励磁机励磁系统中，他励直流励磁机的励磁绕组是由副励磁机供电，即通常所说的“三机励磁”。随着发电机容量的提高，所需励磁电流也相应增大，大容量机组的励磁功率单元就采用了交流发电机和半导体整流元件组成的交流励磁机励磁系统。交流励磁机励磁系统根据励磁机电源整流方式及整流状态的不同又可分为他励交流励磁机系统及自励交流励磁机励磁系统。

发电机励磁系统的分类（1）直流励磁机励磁系统多用于七十年代以前的中小型机组。（2）具有与发电机同轴副励磁机的交流励磁机-静止整流器励磁系统（“三机”励磁系统）多用于六十年代以后100MW以上的大型火电机组。（3）具有与发电机同轴副励磁机的交流励磁机-旋转整流器励磁系统（“无刷”励磁系统）用于八十年代以后的大中小型机组（用量较少）。（4）静止可控硅自并激励磁系统（“自并激”励磁系统）多用于七十年代以后的水电机组、以及九十年代以后的大中小型火电机组，系励磁系统。

励磁发电机的分类：

1.具有与发电机同轴副励磁机的交流励磁机-旋转整流器励磁系统（“无刷”励磁系统）

用于八十年代以后的大中小型机组（用量较少）。

2.静止可控硅自并激励磁系统（“自并激”励磁系统）多用于七十年代以后的水电机组、以及九十年代以后的大中小型火电机组，系质优励磁系统。

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一般我们把根据电磁感应原理使发电机转子形成旋转磁场的过程称为励磁。此外，为发电机等"利用电磁感应原理工作的电气设备"提供工作磁场也叫励磁 。有时，向发电机转子提供转子电源的装置也叫励磁。

1、维持发电机端电压在给定值，当发电机负荷发生变化时，通过调节磁场的强弱来恒定机端电压。2、合理分配并列运行机组之间的无功分配。

2、提高电力系统的稳定性，包括静态稳定性、暂态稳定性及动态稳定性。