励磁就是向发电机或者同步电动机定子提供定子电源，为发电机等（利用电磁感应原理工作的电气设备）提供工作磁场的机器。有时向发电机转子提供转子电源的装置也叫励磁。

其根据直流电机励磁方式的不同，可分为他励磁，并励磁，串励磁，复励磁等方式，直流电机的转动过程中，励磁就是控制定子的电压使其产生的磁场变化，改变直流电机的转速，改变励磁同样起到改变转速的作用。

自并励励磁系统在主回路上采用可控硅全桥控制，在国内外发电机组中得到越来越广泛的应用。国内外新建电厂及绝大部分改造机组都采用自并励形式。容量从几百kw到百万kw，机组类型包括水轮发电机组、抽水蓄能发电机组、火电机组，甚至新建的百万千瓦级核D电机组都采用自并励系统。如三峡单机70万kw水轮发电机组、龙滩单机70万kw水轮发电机组、白山15万kw抽水蓄能机组。新建的100万kW火电机组、100万kw核D电机组等都采用了自并励励磁的形式。

武汉励华电气有限公司系集励磁系统、水电站计算机监控系统、泵站信息化系统、微机保护系统和直流电源系统的研发、生产和销售为一体的科技型企业。

励磁装置的使用，是当电力系统正常工作的情况下，维持同步发电机机端电压于一给定的水平上，同时，还具有强行增磁、减磁和灭磁功能。对于采用励磁变压器作为励磁电源的还具有整流功能。励磁装置可以单独提供，亦可作为发电设备配套供应。

励磁控制、保护及信号回路由灭磁开关，助磁电路、风机、灭磁开关偷跳、励磁变过流、调节器故障、发电机工况异常、电量变送器等组成。在同步发电机发生内部故障时除了必须解列外，还必须灭磁，把转子磁场尽快地减弱到特小程度，保证转子不过的情况下，使灭磁时间尽可能缩短，是灭磁装置的主要功能。根据额定励磁电压的大小可分为线性电阻灭磁和非线性电阻灭磁。