励磁就是向发电机或者同步电动机定子提供定子电源，为发电机等（利用电磁感应原理工作的电气设备）提供工作磁场的机器。有时向发电机转子提供转子电源的装置也叫励磁。

其根据直流电机励磁方式的不同，可分为他励磁，并励磁，串励磁，复励磁等方式，直流电机的转动过程中，励磁就是控制定子的电压使其产生的磁场变化，改变直流电机的转速，改变励磁同样起到改变转速的作用。

励磁分类方法很多，比如按照发电机励磁的交流电源供给方式来分类：一类是由与发电机同轴的交流励磁机供电，称为交流励磁（他励）系统，此系统又可分为四种方式：（1）交流励磁机（磁场旋转）加静止硅整流器（有刷）.（2）交流励磁机（磁场旋转）加静止可控硅整流器（有刷）.（3）交流励磁机（电枢旋转）加硅整流器（无刷）.（4）交流励磁机（电枢旋转）加可控硅整流器（无刷）.

励磁分类方法很多，比如按照发电机励磁的交流电源供给方式来分类。一类是由与发电机同轴的交流励磁机供电，称为交流励磁（他励）系统，此系统又可分为四种方式：1、交流励磁机（磁场旋转）加静止硅整流器（有刷）。2、交流励磁机（磁场旋转）加静止可控硅整流器（有刷）。3、交流励磁机（电枢旋转）加硅整流器（无刷）。4、交流励磁机（电枢旋转）加可控硅整流器（无刷）。第二类是采用变压器供电，称为全静态励磁（自励）系统，当励磁变压器接在发电机的机端或接在单元式发电机组的厂用电母线上，称为自励励磁方式，把机端励磁变压器与发电机定子串联的励磁变流器结合起来向发电机转子供电的称为自复励励磁方式。这种结合方法也有四种：1、直流侧并联。2、直流侧串联。3、交流侧并联。4、交流侧串联。由于励磁装置的设计参数与同步发电机、励磁电源的参数密切相关，所以单独订购励磁装置的用户。