树桩盆景是在盆中再现大自然风貌或表达特定意境的艺术品，对苗木树种的选用要求与盆栽类有相似之处，均以适应性强，根系分布浅，耐干旱瘠薄，耐粗放管理，生长速度适中，能耐阴，寿命长，花、果、叶有较高的观赏价值的种类为宜。树桩盆景都要进行修剪与艺术造型，故材料选择应较盆栽类更严格，要求苗木树种能耐修剪盘扎，萌芽力强，节间缩短。比较常见的种类有：银杏、金钱松、老鸦柿、罗汉松、榔榆、紫薇、鸡爪槭等。



对节白蜡是生长旺盛的速生树种，经一年基干枝的培育剪定后，除少数特意留长增粗的顶生过渡枝、飘枝、俯枝外，大多数枝第二年即可剪枝蓄片了。初期一、二级枝以扎（拉）为主，以剪为辅，后期枝片基本成型后以剪为主，以拉为辅，一般采取先上后下，抑强扶弱的剪枝手法来修剪。先上后下：即树体上部枝先剪，过一段时间再剪中部枝，再隔若干天剪下部枝。同一枝片，上扬枝先剪，待平行枝长到比上部枝要粗时再剪。抑强扶弱：同在上部的强旺枝要先剪若干天，等弱枝长到一定粗度时再剪。目的使枝的粗细与它所处的位置相配。



先天形成的树相是后期造型加工的基础，专门人士会根据树木先天的树相和自己的经验，判断其后期艺术造型的可塑性。如果说先天树相是自然形成的结果，后期的树相则与制作者的审美功底、制作技术和管护技巧息息相关。同一棵毛坯树，会因制作者的技艺水平不同，而在艺术价值和商品价值上产生巨大的差异。总的来说，要培育一棵好的造型景观树，不仅要选对树种、注重树龄，更要提升美学修养和造型技艺水平。