近年来，城市园林绿化发展很快，城市绿地土壤的形成和性质受人为活动干扰影响剧烈，使其与所在地理环境无关联，常被称为人为土或人为新成土。绿地土壤在空间上变异十分明显，结构比较混乱，养分含量迥异，即使在较短距离内的土壤类型差异性也比较大。同时，城市绿地所生产的园林废弃物总量也是逐年增加。目前，由于经济、技术和认识水平等所限，园林废弃物仍未得到很好的开发和利用，其大部分随生活垃圾一起进行填埋处理。

有机覆盖物的特性： ①养分：有机覆盖物在再分解过程中可释放N、P、K、Ca、Mn等矿物营养元素，增加土壤有机质，可为树木生长不断提供养分。 ②分解：有机覆盖物的分解速度是影响其质量的因素之一，分解速度快的覆盖物可以快速增加土壤的养分。 ③颜色：有机覆盖物应用于城市绿化之中，其颜色变化直接影响到城市绿地的景观效果。经实验观察以松、柏树种为材料加工的覆盖物（呈粉红色、棕红色）在覆盖应用12个月后仍能保持原来的色彩。

有机覆盖物是利用各种有机生物体材料通过各种生产工艺，加工处理后铺设于园艺植物或树木周围土壤表面，起保持土壤水分、吸附扬尘、调节土壤温度、增加土壤肥力、抑制杂草、促进植栽生长、减少土壤侵蚀和紧实度以及装饰美观等等作用。 有机覆盖物在城市里绿化中使用范围广泛，包括一些土壤质量很差的贫瘠地区。它通过各种颜色的搭配，既保证了生态，又保证了环保，还有非常好的景观效果。另外有机覆盖物还能作为一些缓冲材料铺设在一些儿童游玩区的周围，从而提高了儿童游乐场地的安全性。

有机覆盖物在园林绿地中的应用多种多样，有的用于树穴下的土壤覆盖；有的用于草坪与花坛或草坪与树木间的隔离；有的用于不同绿地之间的自然过渡；还有的用于花盆介质表面的覆盖。在城区，正常的季节进行变换会产生影响许多枯枝落叶，树木修剪也会造成大量的枝叶残留;此外，有机覆盖物的应用可以显著提高林地环境，提高城市森林的整体生态功能。随着技术的成熟和人们认知水平的提高，我们相信，未来有机覆盖物的应用范围将越来越广泛。替代融雪剂进行生态恢复、矿山恢复等。