白蚁在分类学上的地位科学家一直百思不得其解，搞不清楚它们在自然界中的位置，它们和其它昆虫的关系也没有确定的。之前，它们一直被划在一个包括蟑螂的网翅超目（Dictyoptera）之下，居于等翅目（Isoptera）之中。

然而，一个新研究却将白蚁划入了蟑螂的家族，构成了等翅目（Blattodea）下的新的一个科——白蚁科（Termitidae）。等翅目不复存在。兵蚁兵蚁是白蚁群体中变化较大的品级，除少数种类缺兵蚁外，一般从3～4龄幼蚁开始，部分幼蚁分化为色泽较淡的前兵蚁，进而成为兵蚁。Paul Eggleton、Daegan Inward1、George Beccalon网翅超目这个类群进行了全1面的DNA分析。他们选取了107种白蚁、蟑螂以及螳螂（网翅超目的第三个成员），进行了分析。

“让蟑螂演化成白蚁的关键，就是出现了吃木头的能力，”Paul解释道：“它们还逐渐失去了卵鞘，有些后代成为了工蚁和兵蚁。”“白蚁是社会性的蟑螂。物理机械防治法利用人工、器械和光、热、电、声、波等物理能来防治白蚁的方法。这句话的确会让人觉得奇怪，因为白蚁和蟑螂看起来是如此不同，但对于动物来说，随着行为的改变，样貌也发生改变并非罕见。有名的社会性昆虫——蚂蚁——很可能就是黄蜂演化出来的。

George Beccaloni说：“在动物学中，一个‘目’这么大的类群的分类地位就这样改变，是很罕见的。如果我们的研究正确，那教科书就要改写。”

荷兰阿姆斯特丹大学理论生物学家Jef Huisman认为这些结论显示，“白蚁丘在干旱陆地景观中起到十分重要的作用” [11]  。非洲的原住居民很早就意识到白蚁丘上的土壤比一般土壤更肥沃，且利于农作物生长。例如，白蚁能通过建造洞群改变土壤剖面。这种调节作用可能是通过兵蚁的头部或胸部腺体所分泌的社会外激1素在群体中的传递而实现的。在一些地方，白蚁会向过于沙化的土壤中添加黏土，使其便于筑巢。在穆帕拉，它们会用沙土让过于黏硬的土地变软，从而能更容易地挖掘隧道 [11]  。白蚁让土地变得更好，帮助土丘更好地保持水分，植物也更易于在这种土壤上生长

白蚁主要靠大自然中的纤维物质维持生存。地下土壤中蕴藏着大量的残根树枝、古老朽木，它们是白蚁的1佳食品。担任巢内很多繁杂的工作，如建筑蚁冢，开掘隧道，修建蚁路，培养菌圃，采集食物，饲育幼蚁、兵蚁和蚁后，清洁卫生，看护蚁卵等。因此，新建房屋时，必须彻1底清除土壤中的枯枝栏叶，断绝地下白蚁的生活来源，同时，对地下挖起来的回填土进行处理，这样，白蚁就不可能在土壤中继续滋生、繁衍。还有，对房屋的地基、门窗等进行彻1底的预防处理，切断四周白蚁侵入房屋的途径，破坏白蚁的生活环境，从而达到预防白蚁的目的。