PE简称聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的,耐热老化性差.聚乙烯的性质因品种而异,主要取决于分子结构和密度.采用不同的生产方法可得不同密度(0.91～0.96g／cm3）的产物.聚乙烯可用一般热塑性塑料的成型方法(见塑料加工)加工.用途十分广泛,主要用来制造薄膜、容器、管道、单丝、电线电缆、日用品等,并可作为电视、雷达等的高频绝缘材料.随着石油化工的发展,聚乙烯生产得到迅速发展,产量约占塑料总产量的1/4.1983年世界聚乙烯总生产能力为24.65Mt,在建装置能力为3.16Mt.