柠檬酸的生产方式比较灵活，水果提取、化学合成、微生物发酵等都可有效生产，但微生物发酵是经济、安全的方式。在菌选择上也比较宽泛，黑曲霉、棒曲霉、文氏曲霉、芬曲霉、丁烯二酸曲霉、橘青霉、解脂假丝酵母等众多菌都可采用，且对原料没有特殊依赖性，只要能通过微生物代谢产生柠檬酸即可，故柠檬酸的价格非常低廉，这也是其广泛应用的重要基础。

柠檬酸是一种重要的有机酸，无色晶体，常含一个结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。柠檬酸能够缓解土壤盐害，是一种优良的络合剂。土壤盐害也可以称作土壤盐渍化，是土壤深层水的盐分毛管水上升到地表，水分蒸发后使盐分积累在表层土壤的过程。在表层土壤中这些盐分包括钠，钾，钙，镁等的硫酸盐，氯化物，碳酸盐及重碳酸盐。

柠檬酸(Citric Acid)，又称枸橼酸。分子式C6H8O7,分子量192.12,广泛分布于植物如柠檬、醋栗、葡萄汁等中。柠檬酸是酸味剂的一种，主要使用与食品、化工酸味添加，食品使用过程中根据不同配方添加不同数量的柠檬酸，添加过程一般在食品主原料投料阶段。用于制造汽水、糖果等，也可用于金属清洁剂、媒染剂等，是三羧酸循环的重要组成部分。

因为柠檬酸有温和爽快的酸味，普遍用于各种饮料、汽水、葡萄酒、糖果、点心、饼干、罐头果汁、乳制品等食品的制造。柠檬酸为食用酸类，可增强体内正常代谢，适当的剂量对人体无害。但是不能多吃。同时改善食品的感官性状，增强食欲和促进体内钙、磷物质的消化吸收。柠檬酸是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，无色晶体，常含一分子结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。