猩灵兽：便利店的由来
便利店***起源于美国，它的发展与商业业态中的超级市场关系非常密切。在美国，由于超级市场步入大型化与郊外化以后，给购物者带来了距离、时间、商品、服务等诸多方面的不便利；同时由于超级市场远离购物者的居住区，到超级市场购物需驾车前往，加上超级市场卖场面积巨大，商品品项繁多，购物者要花费大量的时间和精力挑选商品，且还需忍受排长队等候结帐之苦；以上种种都使得那些想购买少量商品或想满足即刻所需的购物者深感不便，便利店由此应运而生。
便利店***早的定义就是：“一种运用超级市场经营管理技术和销售方式的食品杂货店”。它是一种既有食品杂货店供应的便利，又使用超级市场的销售方式和经营管理技术的零售商业组织，是以“便利”作为吸引顾客的主要手段，来满足顾客简单购物和应急之需的一种零售业态。现在的便利店则是指以专门出售便利性商品和服务的商店。超级市场的多种业态模式的阶段性发展促进了现代便利店的产生。
1927年，美国德克萨斯州的南陆冰公司（Southland Ice Corporation）创立了世界上***家便利店——Tote'm ，1946年正式改名为7－Eleven（7-11），藉以标榜该店营业时间由早上7时至晚上11时。此后便利店便在美国和世界范围内快速发展。1957年，美国只有500家便利店，然而到了2001年，美国便拥有便利店124,500家，销售额达到了2830亿美元。因此当时有人认为便利店是西方零售业的“爆发户”。