空调分为单冷空调和冷暖两用空调，工作原理是一样的，空调以前大多一般使用的制冷剂是氟利昂。 氟利昂的特性是：由气态变为液态时，释放大量的热量。而由液态转变为气态时，会吸收大量的热量。（即先吸热气化再液化放热）空调就是据此原理而设计的。压缩机将气态的制冷剂压缩为高温高压的气态制冷剂，然后送到冷凝器（室外机）散热后成为常温高压的液态制冷剂，所以室外机吹出来的是热风。然后到毛细管，进入蒸发器（室内机），由于制冷剂从毛细管到达蒸发器后空间突然增大，压力减小，液态的制冷剂就会汽化，变成气态低温的制冷剂，从而吸收大量的热量，蒸发器就会变冷，室内机的风扇将室内的空气从蒸发器中吹过，所以室内机吹出来的就是冷风；空气中的水蒸汽遇到冷的蒸发器后就会凝结成水滴，顺着水管流出去，这就是空调会出水的原因。

类型的选择定速与变频家用空调分为变频的和定速的。同一匹数的空调调节室内气温的能力，变频空调大于定速空调。变频空调的***相对较高，使用更节能。另外变频空调能做到控温，在一定程序上防止得“空调病”。

定速空调的费电：①定速空调的开机电流数倍于额定电流，并且定速空调在运行中频繁开停机，很费电。②定速空调在运行中一直以额定高功率制热，室温上升到空调设定温度加1度后，空调停机。空调停机后，当室温下降到空调设定温度减1度时，空调再次启动，如此循环往复。1制冷亦然。③定速空调冬季制热能力不够，带有电辅助加热元件，能效比仅为1。定速空调的电辅助加热功率为1~2kW，很费电。

空调即空气调节器。是指用人工手段，对建筑或构筑物内环境空气的温度、湿度、流速等参数进行调节和控制的设备。

一般包括冷源/热源设备，冷热介质输配系统，末端装置等几大部分和其他辅助设备。主要包括，制冷主机、水泵、风机和管路系统。末端装置则负责利用输配来的冷热量，具体处理空气状态，使目标环境的空气参数达到一定的要求。

低速运行所以省电，是变频空调商家宣传变频空调省电的主要理由之一

其完整描述如下：变频空调将室温控制到设定温度后，压缩机较长时间处于低频（低速）状态运行，此时的压缩机功耗低，所以省电。

低速运转时，压缩机电机的供电频率较低，为此，先是有商家打出了1Hz变频空调的广告，其后，另有商家推出0.1Hz变频空调，0.1Hz出来之后，低频牌不好打了，于是又有商家宣称直流变频更省电。