塔身结构回转方式，可分为下回转（塔身回转）和上回转（塔身不回转）塔式塔吊。下回转塔式塔吊将回转支承、平衡重主要机构等均设置在下端，其优点是：塔式所受弯矩较少，低，稳定性好，安装维修方便，缺点是对回转支承要求较高，安装高度受到限制。上回转塔式塔吊将回转支承，平衡重，主要机构均设置在上端，其优点是由于塔身不回转，可简化塔身下部结构、顶升加节方便。缺点是：当建筑物超过塔身高度时，由于平衡臂的影响，限制塔吊的回转，风压大，压重增加，使整机总重量增加。

按有无塔尖的结构，可分为平头塔式塔吊和尖头塔式塔吊。平头塔式塔吊是几年发展起来的一种新型塔式塔吊，其特点是在原自升式塔机的结构上取消了塔尖及其前后拉杆部分，增强了大臂和平衡臂的结构强度，大臂和平衡臂直接相连，其优点是：整机体积小，安装便捷，降低运输和仓储成本；起重臂耐受性能好，受力均匀一致，对结构及连接部分损坏小；部件设计可标准化、模块化、互换性强，减少设备闲置，提高投资效益，其缺点是在同类型塔机中平头塔机价格稍高。

在建筑物结顶、塔吊完成使命后，又有降塔、拆除附墙装置和拆卸全塔的过程。拆卸前需对塔吊进行检查，有一个向安全监督部门进行拆卸告知的程序。但吊运作业完成后，大家往往松了一口气，许多该做的安全防范工作做得不到位、不仔细。这也是多见的。拆卸是安装的逆过程，降塔、拆除附墙装置、拆除塔身等工作往往连续作业，危险性与甲方、监理、使用单位的关注度成反比。有些出租单位管理者的重视度下降，放手由几个起重工去拆卸。而拆卸工作的危险性并不比安装阶段低，出事故的概率比安装期间高也并非危言耸听。