阳离子聚丙烯酰胺是由阳离子单体和聚丙烯酰胺共聚而成的线形高分子聚合物。分子量在600-1200万之间，无毒、无味、亲水性高，能以不同比例溶于水中，不溶于酮、酯、烃等***。

阳离子聚丙烯酰胺在酸性或碱性介质中均呈现阳电性，它通常会比阴离子或非离子型聚丙烯酰胺分子量低，其澄洁污水的性能主要是通过电荷中和作用而获得。其功能主要是絮凝带负的电荷，具有除浊、脱色功能。

当水中的悬浮颗粒自然沉降速度过慢时，可以采用凝聚和絮凝的方法一提高澄清效率，凝聚和絮凝的合理使用，可以解决水处理的一些重要问题。

   以地表水的澄清为例，浑浊的水中含有悬浮物质，包括可沉降固体，如颗粒足够大，可以静止沉部分降；需要对其进行改性，对于生物滤池来说今后应该加强生物膜在滤料上的生存特征及适应性的研究，以便寻求能改善滤料性能的新工艺和方法。还有些分散固体，不容易沉降，其中胶体占很大部分。胶体的每个颗粒表面都带有负电荷，互相之间就像同性磁极一样排斥，无法形成大的颗粒，即絮凝物，不容易沉降。凝聚是指中和使其分散的电荷，常用的办法就是加入化学药剂，例如聚合氯化铝、聚合氯化铝铁、聚合电解质等都是常用的化学药剂。

   化学试剂的加入降低胶体表面的带电量，使其凝聚成大的颗粒。一开始是小的絮凝物聚集，然后逐渐产生大的可沉降的聚合物。破坏平衡的阶段称为凝聚（电荷中和），形成絮凝物的过程为絮凝。凝聚与絮凝的说法经常互换使用，但是如果看成两种机理，可能会澄清和脱水过程更容易理解。70年代初，我国科技人员开始了这方面的工作，到90年代初，盐酸热压溶一步法与喷雾干燥法制备高品位固体聚合铝絮凝剂的现代生产工艺技术得到实施。

混凝就是在混凝剂的离解和水分解产物作用下，使水中的胶体污染物和细微悬浮物脱稳并凝聚为具有可分离性的絮凝体的过程，其中包括凝聚和絮凝剂两个过程，统称为凝聚。

   混凝澄清法是给水和废水处理中应用非常广泛的办法。它既可以降低原水的浊度、色度等感官指标，又可以去除多种有毒有害污染物；聚丙烯酰胺可以分为阴离子型聚丙烯酰胺，阳离子聚丙烯酰胺和非离子型聚丙烯酰胺三种类型。既可以自成独立的处理系统，又可以与其他单元过程组合，作为预处理、中间处理和***终处理过程，还经常用于污泥脱水前的浓缩过程。