膨润土在水中形成絮状物质，具有增稠作用，它的分子基团能与涂料中有机基料结合，能增强涂层的耐水性，提高涂层的强度和附着力。膨润土在水介质中具有良好的悬浮性和分散性，使涂料不易沉淀，不易分层，颜色均匀，从而改善涂料悬浮液的稳定性；而且涂刷性能好，能形成厚薄均匀平整光滑的涂层。基于此点，涂料中可加入一些重质碳酸钙代替轻质碳酸钙，从而降低成本。