膨润土遇水发生较大膨胀性，具有良好的胶体性质，可使悬液的粘度增大，在用于钻井泥浆时，配置具有较高流变和触变性能的泥浆悬浮液，可以增加钻具的润滑性，清洗钻井过程中产生的岩屑的以及用于钻机解卡剂。
 
    但是随着钻井行业的发展，钻井膨润土的厂家也越来也多，如何识别好的钻井膨润土对消费者来说至关重要。
 
    1.肉眼鉴定中，膨润土呈纯白色，一般也有灰色或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、灰色或浅黄白色。
 
    2.只靠上面介绍的肉眼等感官鉴定是不够准确的，多数矿山执行一机部关于"铸造用膨润土、粘土的部颁标准"（1997）和企业标准。主要测定吸兰量、水分、胶质介、通过率、湿压强度、膨胀系数、pH值等。

中国开发膨润土的历史悠久，膨润土开始用作洗涤剂。
（四川的仁寿地区数百年前有露天矿，当地人称膨润土为土粉）。
它真的被广泛使用，但只有一百年的历史。
美国早的发现是在怀俄明州的古老地层，那是黄绿色的粘土。加水后，它膨胀成糊状。后来，人们称这种性质的粘土统称为膨润土。
事实上，膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量为85-90％，膨润土的一些性质也由蒙脱石决定。蒙脱石可以是各种颜色，例如黄绿色，黄白色，灰色，白色等。
它可以制成致密块或松散的土壤。用手指摩擦时会有光滑的感觉。当加入水时，小块的体积是几倍到20-30倍。它悬浮在水中，当水很少时是糊状的。

膨润土作为建筑材料的添加剂研究

     膨润土及其改性产品广泛应用于建材行业，如白水泥，防水材料，防火材料，陶瓷工业，水泥材料，建筑涂料和新型功能材料，可以起到防水作用。

     乳胶漆与不同含量的钠基土壤混合成泥浆，发现随着钠基膨润土含量的增加（2％，3％，4％和6％），粘度变化为800,1 720.，2 680和3 440 mPa·s，表明增稠有显着变化。通过比较涂层的抗沉降效果，比较了不含钠基土壤和钠基土壤的漆液，发现没有钠基土壤的漆液随时间特别分层。发生沉淀，随后沉淀硬化附聚物终导致不能搅拌，而钠基土壤涂料的添加不会引起块状沉淀并且对涂层的性质没有其他不利影响。

膨润土属黏土类，分钙基与钠基。经表面处理，活化后即为钠基，也是涂料腻子中为常用的一种添加剂。化学分子式：Al2O3·4SiO2·H2O。及氧化硅、钙铝、镁、钾、钠等多种微量元素，黏性非常强，主要用于乳胶漆、涂料、内外墙腻子。主要性能：增黏、增稠、保水、抗沉淀、抗流挂，提供涂料假塑性。因黏性大，不可直接加入水中搅拌，以免结团，可预先用水泡成稠膏(加水后不要搅动)状添加，或掺入干粉填料中添加。因它白度较低，后期容易增稠，增硬，膏状仿瓷、钢化乳胶漆添加不得超过2%(干粉涂料除外)，否则膏状存放期短，易增稠变硬。