膨润土也叫斑脱岩，皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久，原来只是做为一种洗涤剂。(四川仁寿地区数百年前就有露天矿，当地人称膨润土为土粉)。真正被广泛使用却只有百来年历史。美国早发现是在怀俄明州的古地层中，呈黄绿色的粘土，加水后能膨胀成糊状，后来人们就把凡是有这种性质的粘土，统称为膨润土。其实膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大数倍至20-30倍，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。蒙脱石的性质和它的化学成分和内部结构有关。

影响膨润土矿物吸附作用的因素是：

1）膨润土类型的影响。钠质膨润土的吸附能力明显比钙质等其他类型的膨润土矿物吸附能力强。

2）膨润土颗粒粉碎粒度大小的影响。根据固体吸附的理论，进行粉碎的膨润土矿物的吸附能力明显提高，粉碎矿物越细，吸附作用越强。

3）溶液介质的影响。根据双电层理论，膨润土矿物晶体带负电，在形成双电层时会进行离子交换。如果溶液中离子浓度过高会压缩膨润土颗粒双电层，抑制膨润土的分散和扩散，甚至使膨润土产生凝聚和聚结。

     工程中使用的穿越用膨润土，是以膨润土为主要原料配制而成的一种泥浆土，主要功能是为了在做非开挖穿越工程的时候，用于保护井壁的凝固和钻头的冷却。但是并非任何指标的膨润土都可以制成这种穿越用的泥浆产品，而是具有非常严格的要求的，具体都有哪些要求呢？

     具体要求：作为泥浆用原料，要求膨润土含砂量小于等于4%，失水量小于等于8-10CM3/30MIN，黏度为28-30P.s，相对密度为1.1-1.25。

     穿越膨润土作用比较明显，典型的是我国南水北调工程以及大型管道穿越工程、油田钻井等，而现在在环保和市政管网改造扩建项目及穿越道路、建筑物等工程中，也显示出其***的优势。

膨润土是一种粘土岩石，也常被称为蒙脱石粘土岩石含少量伊利石，高岭石，埃洛石，绿泥石，沸石，石英，长石，方解石等的膨润土;相关参数：硬度1?2，密度2?3g / cm3。根据蒙脱石交换性阳离子的种类，含量和夹层电荷，膨润土可分为钠基膨润土（碱土），钙基膨润土（碱土），天然漂白土（酸土或酸性粘土）钙基其中也包括钙和钙镁碱等的膨润土。

膨润土成分：

主要化学成分是二氧化硅，氧化铝和水，还含有铁，镁，钙，钠和钾等元素。 Na2O和CaO的含量对膨润土的理化性质和工艺性能有很大的影响。单形矿物为单斜晶系，通常为土质块状，白色，有时具浅红色，浅绿色，黄色等多种颜色。

膨润土外观：

我们肉眼看到膨润土的外观呈致密的块状、光泽昏暗。一般由浅灰色，淡绿色，粉红色，褐红色，砖红色，灰色，黑色等组成，一般为白色，黄色，铁含量;蜡质，土质或油腻光泽;膨润土有些松散的土壤，有的密实而坚硬。

膨润土特性：

膨润土具有很强的吸湿性和膨胀性，可以吸附自身体积的8-15倍体积的水，体积膨胀达数倍至30倍;在水介质中可以分散成凝胶状并悬挂浮选介质溶液具有一定的粘度，触变性和润滑性; 强阳离子交换能力; 各种气体，液体，有机物都有一定的吸附能力，吸附量可达自身重量的5倍以上; 它具有与水，泥或沙混合物的可塑性和凝聚力; 具有表面活性的酸性漂白土（活性白土，天然漂白土酸性白土）可吸附有色离子。