合金，是由两种或两种以上的金属与金属或非金属经一定方法所合成的具有金属特性的物质。一般通过熔合成均匀液体和凝固而得。根据组成元素的数目，可分为二元合金、三元合金和多元合金。

   人类生产合金是从制作青铜器开始，世界上早生产合金的是古巴比伦人，6000年前古巴比伦人已开始提炼青铜(红铜与锡的合金)。中国也是世界上早研究和生产合金的国家之一，在商朝（距今3000多年前）青铜（铜锡合金）工艺就已非常发达；公元前6世纪左右（春秋晚期）已锻打（还进行过热处理）出锋利的剑。

   中华人民共和国GB/T 13304－91《钢分类》描述：“以铁为主要元素、含碳量一般在2%以下，并含有其他元素的材料。”其中的一般是指除铬钢外的其他钢种，部分铬钢的含碳量允许大于2%。含碳量大于2%的铁合金是铸铁。其他如ISO 4948或EN 10020中对钢的定义也与此类似。

   严格地说，钢是含碳量在0.0218%-2.11 %之间的铁碳合金。我们通常将其与铁合称为钢铁，为了保证其韧性和塑性，含碳量一般不超过1.7%。钢的主要元素除铁、碳外，还有硅、锰、硫、磷等。其它成分是为了使钢材性能有所区别。

废旧金属可分为几类？废旧金属可分为生产性废旧金属和非生产性废旧金属两大类。

生产性废旧金属，是指用于冶金、机械、化工、建筑、交通、通信、电力、水利、油田及其他生产领域，在生产过程中已经失去原有价值的金属材料、金属制品和设备。

它包括生产过程中的跑钢、渣钢、切头、板边、废次材、氧化铁皮、钢屑、铁屑、边角料；废铸钢、铸铁件、废半成品、废零件、废次产品、散碎铁；报废和淘汰的生产设备；废铁器材、城市公用废金属设施，废拖拉机、废收割机，报废输电器材，报废机动车辆，船舶及其零件，报废和退役的装备；废刀具、板牙、钻头、废轴承、弹簧、不锈钢容器，有色金属切头、屑末、边角料，机械设备中的废有色金属零部件，废有色金属丝、管、棒、带，废电缆电线，含金、银的废液，镀金银的废电子元器件等。

回收这些废弃金属的意义又是什么呢？

在日常的使用过程中，金属制品出现新旧替换是一种必然的发展现象。

由于金属制品不断的被损坏、消耗和腐蚀，每年社会上都会有大量的废旧金属制品产生，如随意弃之不管，不仅会对环境造成污染，还浪费了来之不易的金属资源。

由于矿产资源的有限性且的特点，随着工业需求的不断增加，资源短缺将成为未来社会发展所要面对的一个棘手问题。

为了缓解出现这一局面，废弃金属回收就势在必行。

我国废金属的利用率却相对较低，随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属的利用率将得到稳步提升。