1933年，在巴黎成立国际集装箱协会，负责制定统一的集装箱标准，这是一个民间的集装箱运输组织，它以协调有关集装箱各方的合作关系为目的，并进行“集装箱所有人”登记业务。

二次大战期间，美国建立了“军人用集装箱快速勤务系统”，实现了使用集装箱运输其他***物品。但这个时期由于社会生产力还较落后，没有充足而稳定的适箱货源，致使集装箱运输的***性不能很好发挥，影响了集装箱运输的开展。

而在国际贸易中，海关既对货物征税，也对集装箱征税，空箱运回来源地也要花钱。

此外，铁路、公路、航海运输之间的竞争，导致它们相互割裂，运输过程难以有效衔接。这些因素使得集装箱运输的***性不能很好发挥，发展极为缓慢。

直到有个美国人提出集装箱运输应该实行“海陆联运”，才真正开始了现代意义上的集装箱运输，其优势也开始展现。这个人就是现代集装箱运输的父——马尔科姆·麦克莱恩。

目前，集装箱运输已遍及***，发达国家间杂货运输的集装箱化程度已达80％以上。

在这个时期，船舶运力、港口吞吐能力和内陆集疏运能力三个环节之间衔接和配套日趋完善，与集装箱运输有关的硬件和软件日臻完善，各有关环节紧密衔接、配套建设；集装箱运输多式联运获得迅速发展，发达国家之间的集装箱运输已基本实现了多式联运，发展中国家多式联运的增长势头也十分可观。