石刻是造型艺术中的一个重要门类，在中国有着悠久的历史。石刻属于雕塑艺术，是运用雕刻的技法在石质材料上创造出具有实在体积的各类艺术品。       中国古代石刻种类繁多。古代艺术家和匠师们广泛地运用圆雕、浮雕、透雕减地平雕、线刻等各种技法创造出众多风格各异、生动多姿的石刻艺术品。其中，联合国科教文组织将洛阳龙门石窟评价为“中国石刻艺术的高峰”。

中国的石灯笼迟出现在汉代，盛行于魏晋南北朝至唐代，建于寺院、庙宇、园林等，五代之后逐渐少见。魏晋至唐，坲教盛行，石灯笼的样式也有所发展，现在仍然可以见到一些当时修建的寺庙中流传下来的石灯笼。朝鲜三国时代，石灯笼由中国传入朝鲜半岛。朝鲜半岛石灯笼很早见于百济益山弥勒寺。.越南的石灯笼多见于汉传坲教寺院佛寺和大型庙宇。

继二里头文化之后，是二里冈文化，代表商代中期的遗存。这时的石器生产仍占重要地位，当时盛行各种陶塑制品，却罕见引人注目的石雕作品。直到殷墟文化时期，进入中国青铜时代的鼎盛阶段，石雕艺术又重新绽放出夺目的光彩。商代社会中盛行万物有灵的原始观，动物也是时人崇拜的，因而石雕艺术家尤其善于表现形形色色的动物世界。