残炭是多环芳香烃、胶质、沥青质的混合物，在空气不足的条件下受强热作用易于分解、脱氢缩合而成残炭。残炭的大小可大致判定导热油在高温使用中的结焦倾向。70年代国外的一些生产厂家为改善产品的高温性，加入各种类型的添加剂。结焦的传热系数与金属相差很大，能耗增加，所以残炭是影响导热油的主要因素。 水分关系到装置平稳运行的重要指标，载热体中如果水分超标容易在升温过程中出现沸油现象，也容易加快油品的水解与氧化反应。导致导热油油分解失效。一般工业装置使用产品不得大于0.05%，民用电热取暖器因无法排除水分，为保证安全，指标定为不大于0.02%

定期化验导热油指标。定期测定和分析热载体的残碳、酸值、粘度、闪点、熔点等理化指标，及时掌握其品质变化情况，分析变化原因。如果工艺条件不合理、锅炉和系统的设计有缺陷、操作方式不正确或者导热油选择不合适，其中任何一种原因可能都会造成导热油的的严重过热超温。当酸值超过0.5mgKOH/g，粘度变化达到15%,闪点变化达到20%，残碳（质量分数）达到1.5%时，证明导热油性能已发生了变化。定期适当补充新的热载体，使系统中的残碳量基本保持稳定。

任何导热油都有其使用寿命，即使在导热油科学选型、加热系统设计合理、规范操作前提下；

在用矿物型、烷ji苯型导热油劣化超标或达到其使用年限，只能停用、放油、清洗加热系统、更换新油；

在用纯合成导热油劣化超标或达到其使用年限，可再生处理后继续使用；

导热油加热系统清洗换油，势必产生“三废”（废油、废液、废渣）；

通常，废旧矿物型、烷ji苯型导热油择价卖给废旧油回收公司处理，清洗废液、废渣交由工厂自备污水处理中心或地方处理。

对于热载体来说，容易出现的现象是热载体过早的变质，尤其是对于一些长期使用的导热油炉来说，这种现象表现的更加明显，几乎每半年就需要换一次导热油，出现这种现象主要原因是工作人员对于导热油供热系统不太了解，单位也没有做出明确说明，导致导热油系统运行中很多方面都是不合格的，使得热载体提前变质。为防止发生火灾等情况，在导热油锅炉房内必须依照消防规范要求，设置消防措施。比如说突然停电炉管过烧而造成导热油的裂解，还有下面要说到的膨胀槽超温造成导热油氧化。