颜料是指能使物体染上颜色的物质。颜料有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。无机颜料一般是矿物性物质，人类很早就知道使用无机颜料，利用有色的土和矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。有机颜料一般取自植物和海洋动物，如茜蓝、藤黄和古罗马从贝类中提炼的紫色。
颜料是一种有色的细颗粒粉状物质，一般不溶于水，能分散于各种、油、溶剂和树脂等介质中。它具有遮盖力、着色力，对光相对稳定，常用于配制涂料、油墨、以及着色塑料和橡胶，因此又可称是着色剂。



有机颜料在我们的生活中是无处不在，它主要应用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造纸、橡胶制品和陶瓷等行业，随着时代的快速发展，对颜料的需求越来越大，中国颜料行业的发展前景十分广阔。  我们常常发现一些食物区分了有机和无机，颜料也不例外，它分为两种，有机颜料和无机颜料，那么，两种颜料都有什么区别呢？首先，我们从颜料的特性讲起，颜料是一种有色的细颗粒粉状物质，一般不溶于水、油、溶剂和树脂等介质中，能分散于各种介质中。颜料分有机或无机物，有色、白色或黑色物质，分散状态下在介质中几乎不溶。彩色颜料分为有机颜料和无机颜料。过去各自所具有的特征可以用于区分其类型。例如，有机颜料通常透明。然而，现代制造技术可以提供各种性能，而不必象从前依赖其化学特性，比如，我们现在可以生产高度不透明的有机颜料。 无机颜料尽管是天然产物，但为了制造颜料他们还需要进行改性。所有的白色颜料都为无机物，在色彩调配中应用广泛。有机颜料出现相对较，尽管在中世纪就有天然染料混合在无机物中(比如红色)用于艺术色彩上(例如深茜红和绯红)，但是真正的有机颜料是出现在20世纪初，分为两个类型，植物颜料和动物颜料。

当我们面对有机颜料和无机颜料这两种色料时，色粉是基础的颜料，而当我们并不了解它们二者之间的区别时，我们则需要分析它们的特性，只有这样我们才能知道，有机颜料和无机颜料之间的区别，也能在使用时让它变得更好，那么分析颜料的特性，从哪几个方面着手呢？

1、保质期：有机颜料相对来说质保时间都偏小（红色和黄色质保时间短，蓝绿紫色质保期长），一般分为1-8级 ，有机颜料的8级都不一定能有无机的6级的效果好    

2、遮盖率：有机颜料比无机颜料的遮盖率要弱非常多    

3、颜色：有机颜料的颜色比较鲜艳，无机颜料比较暗淡（无机颜料中含铬/钼的颜料除外，这类颜料颜色也很鲜艳）    

4、耐温性：有机颜料，在碰到高温，颜色会变淡（特别是红色，黄色），无机颜料，碰到高温会变暗淡，无机颜料的保温性好    如果碰到遮盖力不够的情况下，可以适当的添加点填充剂，例如高岭土。    

另外，有机颜料的吸油量比无机颜料的吸油量要高非常多，一般有机颜料的添加量在10%，个别的会添加到15左右；无机颜料的添加量比较多，一般都在20%以上。

我们都习惯用颜料可以展现不同的颜色来遮盖原有颜色的枯燥或不美观，但是有的时候选择不行，反而起不到遮盖的作用或是美观的视觉效果，而且我们眼睛吸收光也是不同的，有透过，反射，折射，吸收或漫射这些情况.

颜料和色漆基料两者折光率之差

   分散在色漆基料中的颜料的折光率和漆料的折光率相等时，颜料就显得是透明的，即不起遮盖作用。颜料的折光率大于漆料的折光率时，颜料呈现出遮盖。力。两者之差愈大，颜料的遮盖力显得愈强。，当光从一个介质射入第二介质时，光在分隔两种介质的界面处的行径取决于两种介质的折光率。假如两者的折光率相等，光在界面处的速度将不发生变化。在这种情况下，光就不会在射入的介质表面上被反射出来，而是全部射入这个介质，后者（介质）就显得是透明的。假如光从一种折光率较低的介质中射入另一折光率较大的介质时，它的速度将发生变化，这样，一部分光将起折射现象，亦即改变了它的方向之后，才进入第二个介质；而另一部分光，将在后者的表面上发生反射现象，故颜料便为可见的，介质呈不透明的。休质颜料，或称低折光率颜料，用在色漆中遮盖力很弱，即由于它们的折光率较低，仅略略大于色漆基料的折光率的缘故；而钦、氧化锌用在色漆中呈显遮盖力强，是由于它们的折光率较大，其大于漆料的折光率之差数较大的缘故。