压敏电阻器与被保护的电器设备或元器件并联使用。当电路中出现雷电过电压或瞬态操作过电压Vs时，压敏电阻器和被保护的设备及元器件同时承受Vs。

在压敏电压变化不超过±10%，冲击电流波形为10,1000μs或2ms的条件下，可施加给压敏电阻的很大一次冲击能量。常用的压敏电阻型号：5D、7D、10D、14D、20D、32D等型号，压敏电阻还有防炸的功能。

压敏电阻器与被保护的电器设备或元器件并联使用。由于压敏电阻器响应速度很快，它以纳秒级时间迅速呈现优良非线性导电特性，此时压敏电阻器两端电压迅速下降，远远小于Vs。

压敏电压：指在规定的温度和直流（一般为1mA或0.1mA）下，压敏电阻器两端的电压值。记为V1mA或V0.1mAo。在规定的环境温度下，可施加给压敏电阻器的平均冲击功率。

在每个压敏电阻上再串联一个耐冲击工频保险丝（单用工频保险丝则在老化失效时可能不熔断）。也可以把压敏电阻与陶瓷气体放电管串联使用，正常工作时陶瓷气体放电管不导通，压敏电阻没有漏电流，可以大大延长使用寿命。

受浪涌冲击时，陶瓷气体放电管首先击穿，然后由压敏电阻限制浪涌电压，总的残压为两者之和，略有增大（几十伏）。 冲击过去后，由于压敏电阻限制了电流，放电管不能维持导通而熄弧，恢复为正常工作状态。

压敏电阻是一种能限制电压的电阻性保护器件，并且具有非线性伏安特性。压敏电阻在电路中的主要作用就是防雷、过压保护。电子设备在电网电源输入端放入压敏电阻，遇到电网电源突然升高时，压敏电阻就会击穿短路不可修复。

迫使保险丝也熔断断开，从而有效的防止过电压进入电路板。压敏电阻在输入电源电压正常的情况下阻抗非常高，对受保护的电子线路来说相当于开路，不会改变电路的设计特性。