耐热钢是在高温下具有较高的强度和良好的化学稳定性的合金钢。它包括钢（或称高温不起皮钢）和热强钢两类。

耐热钢常用于制造锅炉、汽轮机、动力机械、工业炉和航空、石油化工等工业部门中在高温下工作的零部件。回火的目的是为了消除淬火时因冷却过快而产生的内应力，降低淬火工件的脆性，稳定工件尺寸和使工件具有符合符合工作条件的性能。

模具热处理是保证模具性能的重要工艺过程。它对模具的如下性能有着直接的影响。

模具的制造精度：组织转变不均匀、不***及热处理形成的残余应力过大造成模具在热处理后的加工、装配和模具使用过程中的变形，从而降低模具的精度，甚至报废。

模具的强度：热处理工艺制定不当、热处理操作不规范或热处理设备状态不完好，造成被处理模具强度(硬度)达不到设计要求。

轴承热处理直接关系着后续的加工质量，以致影响零件的使用性能及寿命，同时轴承热处理又是轴承制造中的能源消耗大户和污染大户。轴承的热处理装备直接影响轴承热处理质量，以及能源消耗和污染。近年来，随着科技的进步，热处理技术的发展趋势主要体现在以下几个方面：

清洁热处理生产形成的废水、废气、废盐、废油及电磁辐射等均会对造成污染。解决热处理的污染问题，实行清洁热处理(绿色环保热处理)是热处理技术发展的方向之一。这对于热处理的气氛、淬火油和清洗设备都提出了高要求。

时效处理主要用于消除毛坯制造和机械加工过程中所产生的内应力，安排在粗加工之后，半精加工之前进行。为了避免过多的运输工作量，对于精度要求不太高的零件，一般在粗加工之后安排一次时效处理即可。除铸件外，对于一些刚性差的精密零件为了消除加工中产生的内应力，稳定零件的加工精度常在粗加工、半精加工、精加工之间安排多次时效处理。有些轴类零件加工在校直工序之后也要求安排时效处理。

调质即在淬火后进行高温回火处理，它能获得均匀细致的索氏体组织，为以后的表面淬火和渗氮处理时减少变形作好组织准备，因此调质可以作为预备热处理。