软启动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的电机控制装置, 国外称为Soft Starter。它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路。运用不同的方法, 控制三相反并联闸管的导通角, 使被控电机的输入电压按不同的要求而变化, 就可实现不同的功能。 软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品.变频器是用于需要调速的地方, 其输出不但改变电压而且同时改变频率。

    在起动时间ts内，电机的端电压从设定的初始值逐渐增至满压，电机平滑、无级地加速。同时ts可调节(通常在0.5~ 60s之间),这有利于与低压断路器之间的配合，防止低压断路器的瞬时脱扣器在电机起动时误跳闸。水泵在起动和停车时，水流冲击管道，产生严重的水锤效应。虽然水道已采取了一些消除水锤效应的措施，但是如果采用带泵控制功能的软起动器，则完全可消除水锤效应，减少机械维护的工作量，节省系统维修费用，并保证供水可靠。

    智能软起动器是怎么样的？如何进行节能？智能软起动器兼容所有启动装置的各种功能，如传统的星三角启动、自耦减压启动等。智能软起动器有五种启动模式：电压斜坡启动模式、限流启动模式、突跳加限流模式、突跳加电压模式、电流斜坡模式。停车模式：电压斜坡软停车和自由停车。可编程启动模式，可编程联锁控制，可编程故障接点输出。

　当电机负载较轻时，当智能软起动器选择节能功能时，PF开关转到Y位置，在电流反馈的作用下，智能软起动器自动降低电机电压。电机电流的励磁分量减少。从而提高电机的功率因数。国内大部分软起动器都没有这个功能。)接触器旁路时无法实现该功能。TPF开关为节能功能提供两个反应时间;正常，缓慢。节能运行模式：自动节能运行，空载节能40%，负载节能5%。