太阳能干燥的方式有两种：一种为加透明盖板进行直接曝晒，称为吸收式；另一种是利用太阳能加热某种流体，然后将此流体直接或间接加热待干燥的物体，称为间接式或对流式。对流式太阳能干燥器一般以空气为工质，空气在太阳能集热器中被加热，在干燥器内与干燥的湿物料接触，热空气把热量传给湿物料，使其中水分汽化，并把水蒸气带走，从而使湿物料干燥。

武汉赛尔太阳能科技有限公司位于湖北武汉地区，公司是以太阳能科技产品高科技企业,从事太阳能相关节能产品的生产、应用、研发、销售安装及售后，是一家集太阳能热水器、阳台壁挂太阳能、太阳能热水工程及太阳能节能产品类的太阳能采暖、烘干、干燥等一系列太阳能产品的运营型公司。

附带常规能源的太阳能干燥机由于夜晚和阴雨天无阳光可用，太阳能干燥是间歇过程。虽然可在干燥系统中加蓄热装置，但所蓄的热量也是有限的。又因为太阳能的分散性，且太阳能空气集热器加热的热空气温度较低。因此，对于一些需要连续干燥或在较高温度下干燥的物料，需加辅助能源。

附带常规能源的太阳能干燥机增加常规能源加热方式在干燥系统中增加常规能源加热有两种方式：一种方式为有阳光时利用太阳辐射加热空气，增加的常规能源只在夜晚或阴雨天使用，常规能源只是对太阳辐射加热的辅助；另一种方式是太阳能集热器只作为预热器，主要能源为常规能源。在这种情况下，太阳能只作为辅助热源。

比较简单的太阳能干燥机(如箱式、棚式)带透明顶板和涂黑内层的密闭空间就是一个简单的太阳能空气集热器。比较典型的太阳能空气集热器是平板型空气集热器。