润滑油在使用的过程中，会逐渐被氧化，其中的添加剂会逐渐消失，性能也会降低，因此，再好的机油在行驶了一定的里程后一定要换掉。发动机工作时，其内部的工作条件是非常严峻和苛刻的，在高温高热高速及无规则的变化下，各机件摩擦产生的金属碎屑、从空气中侵入的灰尘、燃烧生成的酸性物质、一些未能完全燃烧的燃油混入机油，使机油粘度降低；燃烧室部分废气窜入曲轴箱使机油变质，使其不能实现应有的功能，这样会影响发动机的工作效率与寿命。故在行驶一定的里程后，润滑油必须更换。

近年来，随着我国工程机械、电力、汽车、钢铁、船舶、机床行业的快速增长，装备技术的不断提升，我国润滑油需求量持续增长，已经成为第二大润滑油市场。需求量的增加也将推动润滑油市场竞争的升级。众多因为中国巨大的市场以及广阔的发展前景，纷纷进入中国市场。以中国金属加工行业为例，越来越多的金属加工新装备、新技术和新工艺在国内企业得到应用，而且冶金企业各种机械设备众多，用油复杂，有设备润滑，也有工艺润滑，这对润滑油的多样化、多功能化以及在环境保护方面提出了诸多的挑战。

在换润滑油前一定要采用有效的清净分散剂进行清洗。在发动机怠速情况下，将位于油路管壁及油底壳的油泥、活塞裙部的漆膜等分散悬浮，以便换油时，借助于流动的废油带出发动机。必须采用动力设备，将失效的润滑油，尤其是被清洗剂清洗下来的废油排出发动机。目前市场中主要有两种润滑系统清洗设备，一种是静态清洗，一种是怠速清洗。后者的效果要远远好于前者。

润滑油是涂在机器轴承等运动表面的油状液体，可以起到冷却、洗涤、防锈、缓冲冲击荷载等作用。润滑油按其来源主要分石油润滑油和合成润滑油两类，其中以石油润滑油为主。润滑油按照用途分为工业润滑油和车用润滑油，其中车用润滑油包括发动机油，冷却系统用油、齿轮油等。润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油主要成分，决定了润滑油的基本性质，添加剂可以弥补和改善基础油性能方面的不足，并赋予新性能，是润滑油的重要组成部分。润滑油作为石油产业的下游产品具有技术含量高、产品附加值较高的特点。