活塞式空压机基本组成：1.排气阀2.气缸3.活塞4.活塞杆5.滑块6.连杆7.曲柄8.吸气阀9.阀门弹簧这种结构的压缩机在排气过程结束时总有剩余容积存在。在下一次吸气时，剩余容积内的压缩空气会膨胀，从而减少了吸人的空气量，降低了效率，增加了压缩功。且由于剩余容积的存在，当压缩比增大时，温度急剧升高。故当输出压力较高时，应采取分级压缩。分级压缩可降低排气温度，节省压缩功，提高容积效率，增加压缩气体排气量。一为单级活塞式空压机，常用于需要0.3-0.7MPa压力范围的系统。单级活塞式空压机若压力超过 0.6MPa ，各项性能指标将急剧下降，故往往采用多级压缩，以提高输出压力。为了提，降低空气温度，需要进行中间冷却。
空气压缩机是一种用以压缩气体的设备，是将原动（通常是电动机）的机械能转换成气体压力能的装置。通过几种方法之一，空气压缩机迫使越来越多的空气进入储气罐，从而增加了压力。当储罐压力达到其设计上，空气压缩机将关闭。然后，压缩空气将保留在罐中，直到被使用。压缩空气中包含的能量可用于各种应用，利用空气释放和罐减压时的动能。当储气罐压力达到其下，空气压缩机将再次打开并重新给储气罐加压。空气压缩机必须与泵有所区别，因为它适用于任何气体/空气，而泵则以液体工作。
空气压缩机特征特点：由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过进气阀使空气经过空气滤清器（消声器）进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容积的缩小，压缩空气经过排气阀的作用，经排气管，单向阀（止回阀）进入储气罐，当排气压力达到额定压力0.7MPa时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至0.5--0.6MPa时压力开关自动联接启动。
而空气压缩机就是提供气源动力，是气动系统的设备,机电引气源装置中的主体，它是将原动（通常是电动机或柴油机）的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置。
空气压缩机主要用途a 、传统的空气动力：风动工具，凿岩机、风镐、气动扳手，气动喷砂
b 、仪表控制及自动化装置，如加工中心的刀具更换等。
c、车辆制动，门窗启闭
d 、喷气织机中用压缩空气吹送纬纱以代替梭子
e 、食品、制药工业，利用压缩空气搅拌浆液
f 、大型船用柴油机的起动
g 、风洞实验、地下通道换
气、金属冶炼h 、油井压裂
i、高压空气采煤
j 、系统，发射、发射
k、潜艇沉浮、沉船打捞、海底石油勘探、气垫船
l、轮胎充气
m、喷漆
n、 吹瓶机
o、空分行业
p、工业控制动力（驱动气缸、气动元件）
q、生产高压空气用于加工件的冷却和干燥
