水泥、石灰、石膏等无机胶凝材料与水拌和使混凝土拌合物具有可塑性；进而通过化学和物理化学作用凝结硬化而产生强度。一般说来，饮用水都可满足混凝土拌和用水的要求。同时混凝土还具有抗压强度高，耐久性好，强度等级范围宽，使其使用范围出十分广泛，不仅在各种土木工程中使用，就是造船业，机械工业，海洋的开发，地热工程等，混凝土也是重要的材料。严格地讲商品混凝土是指混凝土的工艺和产品，而不是混凝土的品种，它应包括大流动性混凝土、流态混凝土、泵送混凝土、高强混凝土、大体积混凝土、防渗抗裂混凝土或混凝土等。

集中搅拌的商品混凝土主要用于现浇混凝土工程，混凝土从搅拌、运输到浇灌需1～2h，有时超过2h。因此商品混凝土搅拌站合理的供应半径应在l0km之内。混凝土配合比的设计通常按水灰比法则的要求进行。材料用量的计算主要用假定容重法或体积法。流态混凝土用作商品混凝土时，对新拌混凝土的流动性和流动性损失的控制要更严格。钢筋混凝土在受到外来荷载的时候，两种材料发挥了各自的受力特性：素混凝土主要用来承受压力，钢筋主要用来承受拉力。

同义词，混泥土一般指混凝土（土木工程材料）。制备混凝土时，首先应根据工程对和易性、强度、耐久性等的要求，合理地选择原材料并确定其配合比例，以达到经济适用的目的。混凝土科学的革命是在素混凝土里面加入了钢筋，混凝土将钢筋紧紧地包裹在一起，这样的混凝土叫做钢筋混凝土。特殊的混凝土，比如发泡保温混凝土可能只有几百公斤每立方，陶粒混凝土1800左右，防辐射的重混凝土可以达到3500公斤每立方甚至更高。