激光光源发出的光束经透镜聚焦照射到被测物面上，光线由物面反射，被光电接收系统接收。为了能使光敏面清晰成像，可在其前方加一聚焦镜头。如果物面发生移动，可根据三角形相似原理求出光敏面上光斑的移动。反之，如果知道光敏面上光斑的移动量也可求出物面的移动量。激光三角测距法形式多样，既可以使激光正入射到物面上，光电接收系统倾斜接收；也可使激光斜入射到物面上、光电接收系统正接收或倾斜接收。光源与接收系统如何放置主要是看测量系统所测试的目标、测量系统的构造、测量系统其他辅助设备的设计等。

但空间中有对激光吸收率较高的物质时，其测距的距离和精度会下降。激光测距仪还能用来对人造跟踪测距，测量飞机飞行高度，对目标进行瞄准测距，以及进行地形测绘，勘察等。激光测距仪广泛用于地形测量，战场测量，坦克，飞机，舰艇和火炮对目标的测距，测量云层、飞机、以及人造的高度等。它是提高高坦克、飞机、舰艇和火炮精度的重要技术装备。由于激光测距仪价格不断下调，工业上也逐渐开始使用激光测距仪。

还有想我们学校开运动会的时候测距离就是用自行车轮子来测，先量车轮转一圈的距离，再统计车轮转了多少圈，通过这两项数据来计算距离，在我们生活当中有很多很多的方法通过工具来测量距离，而且随着科技会越来越发达，测量距离的方法与设备会越来越方便简单。一、测量范围用于室内还是室外，测量距离长短都应该是要事先考虑好的事情二、测量精度（1）测量距离不长，多用于室内，精度要求高（2）测量距离较远，户外使用，且测量精度要求高三、测量角度四、使用的场合测距仪的使用也要考虑到是否需要防水，如果是户外经常会使用的话，则建议选择防水款。