高速钢的工艺性能好，强度和韧性配合好，因此主要用来制造复杂的薄刃和耐冲击的金属切削刀具，也可制造高温轴承和冷挤压模具等。除用熔炼方法生产的高速钢外，20世纪60年代以后又出现了粉末冶金高速钢，它的优点是避免了熔炼法生产所造成的碳化物偏析而引起机械性能降低和热处理变形。1898年，美国机械与管理工程师泰勒(TaylorF.W.)和冶金学家怀特(WhiteM.)研制发明了高速钢，并作了系统切削试验。当时他们确定的高速钢成分为C-0.67%，W-18.91%，Cr-5.47%，Mn-0.11%，V-0.29%，F-余量，与后来的W18Cr4V成分很接近。高速钢d具可用30m/min的速度切削钢材，其效率比过去用的碳素工具钢和合金工具钢提高了好几倍，为美国当时的机械工业生产赢得了巨大的经济效益。2、特殊用途高速钢:包括钴高速钢和超硬型高速钢（硬度HRC68～70）,主要用于制造切削难加工金属（如高温合金、钛合金和高强钢等）的刀具，常用的钢号有W12Cr4V5Co5、W2Mo9Cr4VCo8等。

高速钢一般不做抗拉强度检验，而以金相、硬度检验为主。钨系和钼系高速钢经正确的热处理后，洛氏硬度能达到63以上，钴系高速钢在65以上。钢材的酸浸低倍组织不得有肉眼可见的缩孔 、翻皮。中心疏松，一般疏松应小于1级。检验的内容主要包括脱碳层、显微组织和碳化物不均匀度3个项目。提高高速钢的高温硬度、高温耐磨性随着钒含量提高，MC和M,C碳化物数量增加，抑制M,C的形成。

高速钢不应有明显的脱碳。显微组织不得有鱼骨状共晶莱氏体存在。2.高速钢中碳化物不均匀度对质量影响大，冶金和机械部门对碳化物不均匀度的级别 十分重视。根据钢的不同用途可对碳化物不均匀度提出不同的级别要求，通常情况下应小于3级。

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高速钢的化学及表面处理方法

开成化学转化膜法。通过介质中某元素与钢中某元素（通常是铁）的化学作用形成覆盖于表面的化合物层，并且介质中参与化合的元素在铁中的溶解度小，不可能在表面建立固溶的浓度梯度，因而变质层与基材在结构与成分上皆不存在明显的过渡区，与基材的结合与属非冶金结合。此法命名一般以“化”定义，如氧化、磷化等。发展至今，粉末冶金制造过程,已正式成为当今制造***工具钢的主要方法。

由于对过程机制的认识和分类、命名方面的一些历史原因，渗入法和形成化学转化膜法的命名在文南中有时会出现混乱，便如本应属于形成化学转化膜法的FeS层形成法却广泛地被称为“渗硫”。