在面对面的交流中，自闭症儿童像正常儿童一样会看着抚育者，但是他们在对视时没有微笑。有时，当他们抬头看着另一个人时，很少表现出积极的情感。也许，自闭症儿童希望与别人共享体验，但是，由于他们缺乏与同时关注一起出现的情感，因此别人还以为他们没有共享体验的意图。自闭症儿童在把面部表情与声音传递或身体动作进行匹配时也有困难。例如，给自闭症儿童观看有关快乐、悲伤、愤怒和害怕等表情的照片，让他们先把这些照片与表达这些情感的声音进行匹配，然后再与身体动作进行匹配。

正常儿童即便是咿呀学语也会表现出注意伙伴并与之交流发声。孤独症儿童语言障碍的***是语言运用能力的损害，他们不能理解语言情及其社交用途。表现为婴儿期不注意伙伴，不与人物交流发声。在有了语言交流后，他们在说话时，只是自顾自地说，眼睛不看对方，也不在意对方是不是听懂了或对方是否在听。他们不理解周围环境或者别人正在谈论的主题。他们曾常不恰当地把一些词语衔接E--起，令人听不懂。有的患儿对语言有充分的机械记忆能力，有相当的词汇量，但他们会用这些词语、词汇与人交流。


语言发育障碍为本症突出的表现之一。儿童患病后一般语言逐渐减少，严重时完全缺乏。患儿对语言的理解能力低下，常出现一些刻板、重复、模仿和代词错用(尤其是在指代自身时用"你"代替"我")等异常语言。患儿缺乏抽象概念，且思维过程趋向强迫性、局限性和贫乏性，缺乏幻想和想象力。患儿不会运用面部表情、躯体动作、姿势及音调与他人交往。