许多强有力的神经反射起源于上气道，呼吸机持续正压通气对各种神经反射具有一定的影响。但各种实验表明，各种神经反射对呼吸机持续正压通气的影响作用很小，物理性的压力支撑是呼吸机持续正压通气成功作用的主要因素。

经鼻呼吸机持续正压通气可能改变上气道肌肉的活动。当上气道受到负压(吸气压力)影响时，则出现增强上气道扩大肌作用的反射，如颊舌肌等。Mathew及其他学者在一系列麻l醉犬的实验中显示了上述神经反射，Sullivan等在未经麻l醉犬的实验中也证实了这一点。而上气道的正压对上气道扩大肌的肌电兴奋性起抑制作用。Rapopo等发现呼吸机持续正压通气抑制肌电活动。因此，呼吸机持续正压通气所诱发的神经反射促进(而非减轻)上气道阻塞。经鼻呼吸机持续正压通气导致的其他类型的气流传入刺激也可能有一定作用。例如，气流、温度和湿度的改变可能对呼吸都有神经反射作用。吸气时，家用呼吸机能将空气、氧气或空气一氧气混合气压人气管、支气管和肺内，使肺间歇性地膨胀。