膨润土的层间阳离子种类决定膨润土的类型，层间阳离子为Na+时称钠基膨润土;层间阳离子为Ca+时称钙基膨润土.钠质蒙脱石（或钠膨润土）的性质比钙质的好。但钙质土的分布远广于钠质土，因此除了加强寻找钠质土外就是要对钙质土进行改性，使它成为钠质土。

钠基膨润土与钙基膨润土性能的区别有很多，饲料造粒用膨润土，主要有以下几个方面∶(1)交换性阳离子量和质不同。钠基膨润土交换性阳离子含量达750～1000mL/kg以上，且以Na+为主，含量大于50%，碱性系数大于1.钙基膨润土交换性阳离子含量低，一般只有600mL/kg左右。(2)pH值不同。钠基膨润土，pH值高达8.5～10.6，钙基膨润土，pH值一般为6.4～8.5之间(3)胶质价不同。钠基膨润土胶质价高达100%，钙基膨润土胶质价约为60%。我国使用膨润土的初期把胶质价作为主要的质量指标，铸造膨润土，但现在胶质价已从质量指标中取消。(4)膨胀倍数不同。钠基膨润土膨胀倍数达20～30倍，钙基膨润土膨胀倍数仅几倍到十几倍。(5)吸水量、吸水速度不同。钠基膨润土吸水量大，达500%以上，吸水时间长(吸水速度慢);钙基膨润土吸水量小，高不超过200%，吸水速度块，不到2h即达到饱和状态。(6)吸蓝量不同。钠基膨润土吸蓝量达20mL以上，膨润土，钙基膨润土一般为十几毫升。(7)化学成分不同。钠基膨润土中Na2O含量高，钙基膨润土中Na2O含量低。(8)在水中的分散性不一样。钠基膨润土粉末投入水中分散后不产生沉淀;钙基膨润土粉末投入水中分散后很快就会产生沉淀。

膨润土的五大作用：1、增稠：膨润土在水中形成絮状物质，具有增稠作用，打桩护壁膨润土，它的分子基团能够与涂料中基料结合，能够增强涂层的耐水性，提高涂层的强度和附着力。2、稳定性：膨润土在水介质中具有良好的悬浮性和分散性，使涂料不易沉淀，不易分层，颜色均匀，从而改善涂料悬浮液的稳定性。而且涂刷性能好，能够形成厚薄均匀平整光滑的涂层。其于这一点，涂料中可以加入一些重质碳酸钙代替轻质碳酸钙，从而降低成本。3、遮盖力：膨润土具有一定的粘合力和遮盖力，而且价格低廉，把它加到聚乙烯醇系列涂料当中，可使聚醇和填料（比如轻质碳酸钙）的用量减少，从而使成本降低。4、分散剂：膨润土具有良好的亲水性，可塑性，膨胀性，黏结性，可与适量的水结合成胶体，它在水中能够释放出带电离子，这种离子间的电斥性在涂料中起到分散剂的作用。在水涂料中，高速运动中的膨润土胶粒和热沥青发生碰撞，切割，将沥青破碎，胶化，胶化。形成的胶化沥青颗粒内的极性物质对膨润土微粒发生吸附作用，使沥青颗粒表面形成胶体水化膜，降低了沥青与水的界面张力，阻止沥青颗粒重新凝聚，从而形成稳定的分散相，起到乳化剂的作用。5、耐寒性：膨润土具有耐寒性，所配置的涂料在冬天低温度情况下仍然可以正常使用。

膨润土名称: 膨润土也叫斑脱岩、皂土、膨土岩。

膨润土成分：膨润土主要由蒙脱石组成，蒙脱石含量在85-90%；与蒙脱石伴生的粘土矿物有伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、水铝英石以及一些间层粘土矿物。伴生的非粘土矿物有石英、长石、沸石、石膏、方解石、黄铁矿等。蒙脱石化学式为：Al2O3.4SiO2.3H2O；主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素。

膨润土性质：膨润土的颜色主要有白色、乳酪色、淡灰色、淡黄绿色、肉红色、砖红色、淡红色、褐红色以及黑色、等；多呈致密坚硬块状，少数土状，膨胀力强的在露头上呈多孔状或泡沫状；油脂光泽、蜡状光泽或土状光泽；不透明。硬度2.0~2.5；比重2.0~2.7；熔点1330~1430℃。膨润土具有吸水膨胀性、黏结性、吸附性、润滑性、催化活性、触变性、可塑性及阳离子交换性能等。根据蒙脱石所含层间可交换性阳离子种类，含量和结晶化学性质等，可将膨润土划分为钠基、钙基、镁基及钙—钠基膨润土等不同类型。

钙基膨润土的用途 1、遇水膨胀性比较好。该特性主要用于钻井泥浆方面，也可用于灭火添加剂中使用。2、吸附性。可以利用钙基膨润土吸附杂质，比如、柴油、润滑油等，使其更加纯净便于利用。3、粘结性。该特性主要用于纺织业当中。4、耐水性。钙基膨润土有较强的防水性，可以制作成防水毯、防水板等。