孟子(约公元前372年-公元前289年)，名轲(kē)，字子舆，邹国(今山东邹城东南)人。战国时期哲学家、思想家、政治家、教育家，儒家学派的代表人物之一，与孔子并称"孔孟"。
    孟子宣扬"仁政"，是早提出"民贵君轻"的思想，被韩愈列为先秦儒家继承孔子"道统"的人物，元朝追封为"亚圣"。
    《孟子》是记录孟子言行的著作，共7篇，一般认为孟子及其弟子万章、公孙丑等人共同编著的，属先秦语录体散文集。书中有《鱼我所欲也》、《得道多助，失道寡助》、《寡人之于国也》、《生于忧患，死于安乐》和等篇编入中学语文教科书中。
    孟子的主要思想就是:仁、义、善。《史记》说孟子有著述七篇传数世，《汉书·艺文志》说有十一篇。东汉末赵岐说孟子有《性善辩》《文说》《孝经》《为政》四篇外书，则十一篇当是在七篇外又加外书四篇。
    孟子一方面严格区分了统治者与被统治者的地位，认为"劳心者治人，劳力者治于人"，并且模仿周制拟定了一套从天子到庶人的等级制度;另一方面，又把统治者和被统治者的关系比作父母对子女的关系，主张统治者应该像父母一样关心人民的疾苦，人民应该像对待父母一样去亲近、服侍统治者。
    孟子认为，这是一种是理想的政治，如果统治者实行仁政，可以得到人民的衷心拥护;反之，如果不顾人民死活，将会失去民心而变成贼。仁政的具体内容很广泛，包括经济、政治、教育以及统一天下的途径等，其中贯穿着一条民本思想的线索。这种思想是从春秋时期重民轻神的思想发展而来的。