鼎是一种器物，据记载已有8000年的历史，初为陶鼎，上呈罐盆形，下有三锥足，先人把鱼猪牛羊肉等食物放到鼎中，在底部生火煮食做成一锅烩，这便是古代人们烹煮食物的鼎锅。黄帝时代，由于冶金术的出现，人们学会了铸铜鼎，铜鼎成为了烹煮牲畜用及祭祀的礼器，并在“天圆地方”的观念影响下由实用的食器圆鼎造就出礼器的方鼎。此时的铜鼎，已具有了祭神宝器的神圣意义。再后来，上古人们又垄断了铜鼎宝器的祭祀权，使得人们开始以鼎划分出不同的特权等级，从而使鼎作为一种日常饮食的容器开始变为“别上下，明贵贱”的等级身份礼器，继而成为一种祭祀天帝和祖先的神秘器具。

由于窃曲纹如同浪峰波谷环绕器身，因此又叫波曲纹。鼎腹内壁上铭文共28行290字，为西周大篆的***之作。内容分为两段:段是克对祖父师华父的颂扬与怀念，赞美他有谦虚的品格、美好的德行，能辅协王室，仁爱万民，管理国家。英明的周天子铭记着师华父的伟绩，提拔他的孙子克担任王室的重要职务膳夫，负责传达周天子的命令;第二段是册命辞，周天子重申对克官职的任命，还赏赐给克许多礼服、田地、男隶、下层官吏和乐队，克跪拜叩首，愉快地接受了任命和赏赐，乃铸造大鼎歌颂天子的美德，祭祀祖父的。此鼎系周孝王时期铸器，历见著录，流传有绪，是研究西周奴隶制度的珍贵资料。

太保方鼎

清朝道光、咸丰年间于山东梁山出土。鼎高57.8厘米，口径 23×36厘米，方形，二直耳，折唇，浅腹，平底;口立双竖耳，耳上有相峙的双龙;耳外侧和龙身上饰鳞纹，腹部饰兽面纹和三角纹，四角出脊棱，四足细长，以圆盘分为上下两节，上节装饰兽头，并有脊棱和二道弦纹，下节仅饰三道弦纹。腹内壁有"太保铸"铭文。传系清季山东梁山出土，此太保系辅佐周成王的召公奭。为周初的辅佐重臣，曾封于召，为召公，助武王克商，参与平灭武庚、管、蔡之乱。周***后封于北燕，历仕武、成、康三世。此器具有重要历史价值。