乳化沥青是将通常高温使用的道路沥青，经过机械搅拌和化学稳定的方法（乳化），扩散到水中而液化成常温下粘度很低、流动性很好的一种道路建筑材料。可以常温使用，也可以和冷、潮湿的石料一起使用。

不同油源不同加工工艺的沥青，相同油源不同加工工艺的沥青，不同油源相同加工工艺的沥青，在化学组成、分子结构上会有很大差异，因而在胶体结构和性能方面也有很大差别，易乳化性也各不相同。

采用乳化沥青与集料在常温状态下拌合摊铺而成，压实后声誉空隙率在10%左右；集料级配多采用沥青碎石的级配；采用中裂型乳化沥青（使用沥青和中裂阳离子沥青乳化剂及水拌合而成）拌合铺筑路面效果良好；部分冷补料中含有（例如柴油）；研究方向：冷补料，着重解决快速开放交通问题。除了广泛地应用在道路工程外，还应用于建筑屋面及洞库防水，金属材料表面防腐，农业土壤改良及植物养生，铁路的整体道床，沙漠的固沙等方面。

乳化沥青是沥青和乳化剂在一定工艺作用下，生成水包油或油包水（具体谁包谁要看乳化剂的种类）的液态沥青。所有的操作都是在现场连续完成，达到对原有路面进行维修和重建的目的，一次性实现旧沥青路面再生的技术。 乳化沥青是将通常高温使用的道路沥青，经过机械搅拌和化学稳定的方法（乳化），扩散到水中而液化成常温下粘度很低、流动性很好的一种道路建筑材料。可以常温使用，也可以和冷、潮湿的石料一起使用。

在阳离子乳化沥青中，由于阳离子乳化剂分子亲水基的组成元素是氮原子，而氮原子无论与酸性还是碱性集料都有较大的吸附性和亲和性。碎石封层可以大大提高原路面摩擦稀释，即增加路面防滑性能，并能使路面平整度得到一定程度的恢复，能增加路面抗裂性能，至于路面龟网裂缝，减少路面反射裂缝，提高路面抗渗水性能，延长路面使用寿命，若使用聚合物改性粘结料效果更好。沥青微粒与集料接触后，由于集料的亲水性立即被集料吸附在表面，形成沥青微粒包封的沥青薄膜而悬于水中，由于水的极性较小，相应的对水产生一个挤压力而将水挤出沥青微粒吸附层之外，而形成水的连续相，加快水分的蒸发，促进集料之间的凝结，可尽早形成承载力和挤压强度。

在阴离子乳化沥青中，阴离子乳化剂的亲油部分与阳离子乳化剂基本相同。而亲水基部分除硫原子和碳原子之外，还含有多个氧原子，并有较大的空间结构。

根据所需的乳化沥青的不同，选择适宜的乳化剂种类和剂量以及添加剂种类和剂量，配置乳化剂水溶液（皂液）。

根据乳化沥青设备和乳化剂种类的不同，乳化剂的水溶液（皂液）的制备过程也有差异。降噪作用好：精密的骨料构造有传导音频的作用，在水泥路面运用可降噪音3~4分贝。对于全自动连续式的乳化沥青生产设备，皂液的各个组分（水、酸、乳化剂等）都是由生产设备本身设置的程序自动完成的，只要保证各材料的供给即可；对于半连续式或间歇式的生产设备，则需要按照配方要求手工配置皂液。有的乳化剂水溶液需要加酸调节PH值，有的（如季铵盐类）则不需要。有些常温下呈固态的乳化剂还需要在配置皂液前首先将其加热熔化。

皂液在进入乳化设备前的温度一般控制在55-75℃之间。