作为本书的学习者和使用者，您正在了解和掌握很重要的学科。危险废物是一种工业革命产生的具危害性的副产品。
当前很少怀疑人类对自然法则掌握的增加，已经使我们的大多数的人口比以前的任何时候都延长了寿命，并提高了生活质量，但同时对人体健康也带来了性的灾难和危害。我们目前处理的许多环境问题是过去200多年工业产出物的积累，而当时并不知道那些处理方式在目前看来是不恰当的。过去的行为在美国已经产生了数以万计的污染场地，并且与工业产出相一致，世界各地都是这样。把这些场地恢复到低的可接受水平，所需费用将达到上千亿美元。另外，我们正面临以不危害现在或未来环境或人体健康的方式安排现在和未来生产以及产品使用所需的成本问题。
危险废物管理是个国际问题，是成为发达国家过程中的副产品。国家越发达，需要修复的场地越多。发展中国家不必重复该循环，但是很多国家将会陷入该循环。幸运的是，运行这些设施的绝大多数发展中国家的跨国公司，以国际上通用的标准来管理这些危险废物，即使当地法律和法规并不要求这样。然而，修复和现在的管理方案必须符合当地的条件。
危险废物管理是真正的跨学科领域。您将被要求使用您以前的培训知识，同时获得对其他科学和非工程学科进行详细的评价。危险废物管理也是一个多学科的问题，因为该领域的从业者必须认识到并处理影响环境和人体健康的水污染、空气污染、固体废物和地下水方面的污染。
所谓危废，即工业生产过程中产生的危险废弃物，主要包括化工、冶炼等制造业中产生的废酸、废碱、石棉废物、冶炼废物、废矿物油等。
对于日常生活来讲，危废随意排放、贮存的危废在雨水地下水的长期渗透、扩散作用下，会污染水体和土壤，降低地区的环境功能等级。
对于人类健康而言，危险废物通过摄入、吸入、皮肤吸收、眼接触而引起，或引起燃烧等危险件; 长期危害包括重复接触导致的长期等。
对于经济发展来说，危险废物不处理或不规范处理处置所带来的大气、水源、土壤等的污染也将会成为制约经济活动的瓶颈。
因此，建立完善现代化的危废处理体系，将是群众身体健康和可持续发展的重要保障。
