遮阳网作为一种新型覆盖材料，与农用塑料薄膜一样在蔬菜生产中被广泛应用，原来主要是夏秋高温季节使用，现在扩展到周年利用，是大棚设施周年利用不可缺少的辅助材料，可以说农作物生长已经离不开遮阳网了，具有非常重要的作用。
      遮阳网的主要作用是防止强光高温、暴雨、大风、霜冻及鸟虫等危害，可为作物生长发育提供良好的环境条件。
覆盖遮光网，可使棚内光照强度降低50-90%，水分蒸发量比露地减少50%以上，从而形成一个阴凉小气候小环境，保持土壤湿润，有利蔬菜的生长。 保温、抗寒、防霜冻、防风等。晚秋冬和早春夜间覆盖遮光网，气温可以比露地提高2-5℃。
      用遮阳网覆盖后可使光照强度降低到作物生长适宜的范围内，以利光合作用的进行。同时覆盖遮阳网后，以遮光降温的同时，还可减缓风速，减少土壤水分的蒸发，有利于保湿防旱，并降低暴风雨对蔬菜造成的机械损伤、泥沙污染及土壤板结对蔬菜的危害。
      遮阳网还能减少病虫为害。如用银灰网覆盖，可以避免蚜虫危害，减少病毒病；采用封闭式全天覆盖，可以防止菜粉蝶、小菜蛾、斜纹夜蛾等多种害虫在蔬菜上产卵，使虫害减轻，实现作物的无药和少药栽培。

随着生产的不断发展，遮阳网的应用范围也由蔬菜生产扩展到花卉苗木、食用菌、畜牧、水产等生产行业，在覆盖形式上也更趋多样化，只要使用得当，它的防护效果还是非常不错的。