超声波自动探伤机根据其所完成功能的不同分为发射探头和接收探头，其中，发射探头主要利用压电晶体的逆压电效应来发射超声波，当高频电压作用于晶片（超声波探头的关键部件，是一个具有压电效应的晶体薄片）上时，压电晶体受激励以相同的频率在相邻介质中传播超声波，完成电能到机械振动的转换。而接受探头主要利用压电晶体的压电效应来接受超声波，当超声波在不同介质中传播时，在介质的交界面处发生反射，反射后的超声波作用于压电晶体上，便产生与机械振动频率相同的电能，完成机械振动到电能的转换。